Articles auto > Fonctionnement d'une auto

Fonctionnement et utilité du préchauffage

Dernière modification : 13/10/2025 -  35

Bien connu des automobilistes français en raison d’un parc très tourné vers le diesel, le système de préchauffage permet le démarrage du moteur à froid. Derrière sa simplicité apparente, il cache un rôle essentiel dans la qualité de combustion et la réduction des émissions polluantes. Voici donc un aperçu complet du principe et des particularités de ce dispositif souvent sous-estimé.

Pourquoi uniquement sur les moteurs diesel ?

Le préchauffage est spécifique au diesel car ce type de moteur fonctionne par auto-inflammation du carburant. Contrairement à un moteur essence, il ne dispose pas de bougies d’allumage produisant une étincelle. Ici, la combustion naît de la compression de l’air dans le cylindre, qui atteint en général entre 600 et 900 °C à la fin de la phase de compression. Mais lorsque la température extérieure est basse, cette montée en température est plus difficile : l’air et les parois métalliques absorbent la chaleur. Les bougies de préchauffage servent donc à porter localement la chambre de combustion à environ 800 à 1 000 °C avant l’injection du gazole, afin de favoriser l’allumage spontané. Elles fonctionnent comme une simple résistance électrique alimentée en 12 V, comparable à celle d’un radiateur ou d’un grille-pain, et atteignent leur température en 2 à 5 secondes selon le modèle.

Voir aussi les différences entre moteur diesel et moteur essence.

Préchauffage et type d’injection : directe ou indirecte

Sur les anciens diesels à injection indirecte, la bougie est placée dans une pré-chambre reliée au cylindre par un petit conduit. L’air y circule en tourbillonnant, ce qui améliore la combustion mais fait chuter la température — d’où un besoin plus marqué en préchauffage. À l’inverse, sur les moteurs à injection directe (tous les diesels modernes), la bougie débouche directement dans la chambre principale. Leur taux de compression plus élevé (souvent entre 16:1 et 20:1) permet un auto-allumage plus rapide, mais les bougies restent indispensables pour les démarrages à froid.

Injection directe

Exemple réel sur moteur Mercedes à injection directe

Injection indirecte

Cette architecture concerne principalement les diesels anciens, les moteurs récents étant désormais tous en injection directe.

En savoir plus sur les différences entre injection directe et indirecte.

Le préchauffage sert-il uniquement à démarrer ?

Non, et c’est un point souvent méconnu. Les bougies de préchauffage restent parfois actives pendant plusieurs dizaines de secondes après le démarrage, notamment sur les moteurs à injection directe modernes. Cette phase dite de post-chauffage aide à stabiliser la combustion à froid, réduire le bruit de claquement, et diminuer les émissions d’hydrocarbures imbrûlés. Un moteur froid pollue jusqu’à 5 fois plus qu’un moteur chaud, car une partie du carburant ne brûle pas complètement. En maintenant une température suffisante dans la chambre, les bougies contribuent à une montée en température plus rapide du moteur et du catalyseur.

Pannes et symptômes d’un défaut de préchauffage

Un défaut de préchauffage se manifeste souvent par :

• Des démarrages difficiles ou plus longs par temps froid,
• Des vibrations importantes sur les premières secondes, car certains cylindres ne s’allument pas immédiatement,
• Une fumée blanche à l’échappement indiquant une combustion incomplète,
• Ou encore l’allumage du voyant de préchauffage sur le tableau de bord.

La cause la plus fréquente reste la défaillance d’une ou plusieurs bougies, mais le problème peut aussi venir du relais de préchauffage ou d’un câblage oxydé. Chaque bougie consomme environ 10 à 20 ampères, donc un faux contact suffit à perturber l’ensemble du système. En cas de doute, un contrôle au multimètre est la première étape avant remplacement. Et non, ça ne sert à rien de croiser les doigts, même si certains essaient encore...

Voici les derniers témoignages issus des avis postés sur les fiches essais du site :

Peugeot 206 (1998-2006)

Hyundai i30 (2007-2012)

1.6 CRDI 115 ch I30 1.6 crdi 115ch 2007 190000klm : Sifflement turbo ?????Bougies préchauffage changé entretien à jours mais de temps en temps moteur tousse au demarrage Vanne egr débile qui encrasse l'admission tout les mois impossible à neutraliser sinon ça coupe le turbo... (pourtant ca a rien avoir)Consomme du pneus un parallélisme par ans Ça claque de partout train avant train arriere Ca consomme pour un petit moteur

Ford Focus 1 (1998 - 2004)

TDCi 1.8 115 ch, Manuelle, 248.000 Km, 2003, vitres électriques avant, ABS, air-bag, clim, fermeture centralisée, autoradio cassette : - Embrayage et volant moteur bi-masse, usure normale après plus de 215.000 Km.- Fuite liquide de refroidissement, fissure dans le système de refroidissement, obligé de faire réparer chez Ford, car outil spécifique exigé. - Remise à zéro du compteur défaillant, plus possible de le remettre à zéro.- Feu de recul qui se transforme en piscine, il faut faire un trou dans le phare pour que l'eau s'évacue.- Démarreur H.S- Bouton de l'ouverture de coffre sur le tableau de bord. Changement très simple par un neuf ou en adaptant un interrupteur poussoir rond.- Moteur qui broute à bas régime ou lors de l'accélération, voyant préchauffage qui clig

Kia Ceed (2007-2012)

1.6 CRDI 115 ch : Colonne de direction assistée, plus de direction assistée , marche arrière qui craque , pas de climatisation , autoradio HS , commande au volant HS , demareur HS , alternateur HS , bougies préchauffage HS . Mr HAY Sébastien véhicule acheté neuf en septembre 2009 à Bergerac chez Distinxion ( 17 000 ¤ ) . Budget colossal de réparation . *** Actuellement je suis SDF et travailleur handicapé à la MDPH et suis contraint de ( tenter de " SURVIVRE " dans ma voiture kia ceed sw crdi diesel marron de sept 2009 moteur 1.6 litres 115 CV active avec la Direction assistée en panne , l ' embrayage HS et la climatisation en panne ) . Ne percevant qu ' à peine 700 ¤ de revenus mensuels ( car en litige depuis 2023 avec mon employeur La Poste en tant que fonctionnaire d ' état depuis 2001 ) , JE SUIS DANS L ' INCAPACITÉ TOTALE D ' ASSUMER LES RÉPARATIONS DU VÉHICULE POUR LE REMETTRE AUX NORMES CT 2025 malheureusement . Je n ' ai plus rien à perdre , ni à cacher à part ma dignité humaine que je tente tout de ( préserver un minimum ) malgré mes conditions de vie extrêmement critique actuelle . Mon numéro de téléphone portable est le 07 64 00 31 04 . Mon adresse mail est haysebastien24@gmail.com Ma date de naissance est le 30/07/1971 . Ma plaque d ' immatriculation est AD630BH

Mercedes Classe C (2007-2013)

200 CDI 136 ch 100427 : Plusieurs panne injecteur et fuite Casse turbo

Volkswagen Tiguan 2 (2016-2023)

2.0 TDI 150 ch Dsg7 130000 km 2017 : Mecatronic boite DSG, autoradio, lecteur usb, gps, sonde nos, coupelle amortisseur, amortisseur, boîtier préchauffage, radar..

Seat Ibiza (2008-2017)

1.2 TDI 75 ch Boite Manuelle | 120 000km| Style Copa : VANNE EGR, INJECTEURS, BATTERIE (changer 3 fois), POMPE A GASOIL, BOUGIES DE préchauffage et VANNE EGR, VANNE EGR, VANNE EGR et VANNE EGR (problème répandu sur ce model j'ai l'impression)

Renault Scenic 2 (2003-2009)

Dacia Logan (2005-2012)

1.5 dCi 85 ch 211000 km DCI 85 black line : Démarreur, système de ventilation et Neiman

Mercedes Classe A (2012-2017)

180d 109 ch 79000 : Boitier de préchauffage changé a 60000kms

Suzuki Swift 2 (2010-2017)

1.3 DDIS 75 ch 205000 : Bougie préchauffage après 180000kms

Audi A6 (2011-2018)

2.0 TDI 190 ch Boîte s tronic,253000 kms déc 2016 s Line : Vanne egr changé 2 fois,filtre à particules changé a 225000 kms,bougie de préchauffage aussi et pompe ad blue aussi.

Opel Corsa 4 (2006-2014)

1.3 CDTi 75 ch : Bougie de préchauffage 160000 et 235000

Fiat Tipo (2016)

1.6 Multijet D 120 ch Tipo SW 85100 km finition lounge 2019 boite 6 mecanique : Courroie de distribution détendue a 20000 km pris en charge part Fiat .Faite contrôler votre moteur au moins une fois part trimestre , batterie se vide toute seule rien trouver chez Fiat changée a 30 000 km 2 ans et demie . Voiture doit rouler tous les jours pour recharger en coupant le stop et start . Durite de turbo percée a 70 000 km , Bougies de préchauffage a 65 000 km ( normale pour Fiat ) , Amortisseurs arrières fuient a 80 000 km et biellettes de barre stabilisatrice a 60 000km . Ampoule de phare passager galère a changer car il faut passer part la passage de roue pour y accéder Fiat remet l'ampoule a l'envers éclaire trop bas et pour finir la tablette frise quand beaucoup d'utilisation d'Android auto en tout plus de 3500 ¤ de réparations en 15 mois . Dommage car bonne routière moteur vaillant a 130 km/h sur autoroute ne rechigne pas a la tache , pour une voiture pas chère et habitable . Pour moi a fuir !

Ford Focus 1 (1998 - 2004)

1.8 TDCi 115 ch X-Trend "Sport" - Phares Xénon - Rétroviseur chauffant - pare-choc avant avec feux brouillard style ST170 - Intérieur Semi-cuir - 210 600km : Pour être plus précis, voici le détail des pièces remplacées par anticipation - Roulements de roues arrières (les deux)- Vérins de coffre- Vase d'expansion (fissurés et fuites sur support moteur)- Supports moteurs anti-couple et moteur/boîte- 3 des 4 bougies de préchauffage (car la dernière a cassé... Mais fonctionne toujours)- Roulement de roue avant droite remplacé - Crémaillère de direction reconditionnée à neuf TRW (remplacée car jeu dans la direction et claquement)- Rotules de direction (en même temps que le crémaillère)- Coupelles d'amotisseurs avant (claquement dans les virages)- Boîtier du thermostat (fuites) + Thermostat (certainement bloqué en position ouverte - volontairement ou non je ne sais pas)- Remplacement de liquide de frein (trop d'humidité et freinage coucicouça)- Remplacement du séparateur d'huile à 208k avec durite (Pièces d'origine Ford)- Vidange de boîte- Disques/Plaquettes avant et arrière par du ATE diques / Ferodo plaquettes (Freine super fort depuis le remplacement)- Repose de la lame anti-gravillon et des buses lave-phares pour le Xénon- remplacement de loupiottes qui fonctionnait plus sur feux avant et arrière - Je dois en oublier d'autresProblème encore non-résolu à ce jour Problème sur l'injecteur du cylindre 1 qui a une pression plus basse que les autres. (D'après la valide en valeurs instantanées) + Code en mémoire permanente P0201 injecteur non-fonctionnel mais qui finalement fonctionne une fois avoir laissé un peu tourner la voiture.Plus de vibrations dans l'habitacle au ralenti depuis que tous les supports moteurs sont neufs.Prochains entretiens prévus - Kit complet courroie accessoire + kit courroie distribution prévu dans très peu de temps (par sécurité ne connaissant pas l'âge de celles-ci)- Diagnostic Clim + recharge à faire (Compresseur d'origine et encore fonctionnel)- Un changement d'étrier de frein à prévoir car caoutchouc endommagé mais fonctionnel sans dangerContrôle technique volontaire avant CT Obligatoire Rien sur le CT.

Mercedes ML (1998-2005)

400 CDI 250 ch BVA, 240.000km, 2003, 275*55R17, Luxury (toutes options sauf son Bose) : - Boîte de transfert HS car défaut d'entretien par le garage vendeur en occasion. Réparée en garantie.- valve Schröder de remplissage de clim- comme souvent, le témoin de préchauffage qui reste allumé - radars de stationnement dysfonctionnent

Volkswagen Polo V (2009-2017)

1.6 TDI 90 ch POLO LIFE SP CR FAP 165000km boite DSG 7 : Compresseur de clim HS après 2 ans de route Radar de recul HS après 3 ans de route Tremblement au démarrage (batterie)

Volkswagen Passat (2004-2010)

2.0 TDI 110 ch Manuelle, 416000, 2009, 16", Bluemotion, : l’électronique vieillit mal, sonde de turbo, pompe secondaire (chauffage) 3x en 180.000km, problèmes de régénérations intempestives, Bimasse bloqué a 300.000km, émetteur/récepteur d'embrayage faiblard, bougies de préchauffage

BMW Serie 3 (1998-2005)

330d 204 ch 330000 KMS tout est d'origine...boite 6, 204cv touring--papillons adm modifiés : collecteur échappement cassé (inox) remplacé par celui de la 330d E39 en fonte et incassable.capteurs par choc arrière hsradio erratique à commander et GPS HS.remplacement des 2 triangles av à 220000 kmsprotection phares plastique s'opacifient.remplacement bougies préchauffage à 310000 kms (20ans)

Mercedes Classe S (2005-2013)

Préciser le moteur ici : INJECTEURS BOUGIES DE préchauffageS

Ces articles pourraient vous intéresser :

• Différence entre injection directe et indirecte
• Voyant de préchauffage : causes
• Utilité et avantages de la double injection : directe et indirecte

Ecrire un commentaire

Valider mon commentaire

Sondage au hasard :