Articles auto > Architectures moteur / châssis

Moteur longitudinal ou transversal ? Les différentes positions

Dernière modification : 13/10/2025 -  14

Quelle est la différence entre les configurations à moteur transversal et longitudinal ? Voici comment ces deux dispositions influencent les aptitudes d'une voiture, ainsi que quelques exemples d'architectures moteur/boîte.

Moteur transversal

En rouge : la distribution. En vert : la boîte et les éléments de transmission (arbres, cardans...).

Le moteur est ici monté en travers, c'est-à-dire que l'alignement des cylindres est perpendiculaire à la longueur de la voiture. La boîte de vitesses et la distribution sont placées de part et d'autre du moteur.

Il s'agit de la disposition la plus courante, notamment en Europe, car elle offre de nombreux avantages :

• Elle libère plus d'espace pour l'habitacle, essentiel sur les petits modèles où chaque centimètre compte.
• Elle permet de réduire la longueur du capot et donc d'optimiser la compacité du véhicule.
• Elle est plus économique à produire et plus simple à assembler.

De plus en plus de marques premium adoptent cette architecture pour des raisons de coût et de praticité, parfois au détriment du prestige. On peut citer la BMW Série 2 Active Tourer ou la Mercedes Classe A, CLA et GLA. La majorité de ces modèles sont des tractions, même si certaines versions disposent d’une transmission intégrale.

Cette Alfa 159 est une traction à moteur transversal, bien différente d’une Série 3 ou d’une Classe C à moteur longitudinal et propulsion.

Moteur longitudinal

Configuration 4x2.

Ce schéma illustre une version quatre roues motrices (en vert, la transmission). La plupart des voitures à moteur longitudinal sont toutefois des propulsions, ce qui offre une excellente accessibilité mécanique.

Sur la Nissan GTR, la boîte de vitesses est placée à l’arrière pour une répartition des masses optimale.


La Ferrari FF utilise un système original avec deux boîtes de vitesses : une à l’avant (en sortie moteur) et une à l’arrière, pour gérer ses quatre roues motrices.

Synonyme de prestige et de performance, la disposition longitudinale consiste à placer le moteur dans la longueur du véhicule, en parallèle à son axe.

Ses avantages principaux :

• Une meilleure répartition des masses entre les essieux avant et arrière, gage d’un équilibre dynamique supérieur.
• Une compatibilité idéale avec la propulsion (roues arrière motrices). C’est d’ailleurs pour cela que les voitures allemandes haut de gamme disposent souvent d’un tunnel de transmission proéminent.
• La possibilité d’installer des moteurs puissants sans compromettre la motricité, contrairement à une traction où les roues avant saturent plus vite.
• Un accès mécanique facilité, notamment pour la distribution, souvent mieux placée et plus accessible.

Cette architecture favorise naturellement la propulsion, mais certaines marques comme Audi l’utilisent aussi pour des modèles à traction avant, comme l’A4. Cela permet d’unifier les plateformes avec les versions Quattro à transmission intégrale.

L’A4 est atypique avec son moteur longitudinal associé à la traction avant.


La BMW Série 4 Grand Coupé, comme la majorité des modèles de la marque, utilise une architecture à moteur longitudinal et propulsion, typique des voitures de luxe.

Ecrire un commentaire

Valider mon commentaire

Sondage au hasard :