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Fonctionnement et types de boîtes automatiques
Vous envisagez d'opter prochainement pour une transmission automatique, ou vous souhaitez simplement réviser vos connaissances sur le sujet. Fiches-auto.fr passe pour vous en revue les technologies à votre disposition.
La boite automatique à convertisseur
A CONVERTISSEUR DE COUPLE / HYDRAULIQUE
L'embrayage est assuré par un système hydraulique à huile (convertisseur) et la boîte est constituée de trains épicycloïdaux contrairement à une manuelle (trains parallèles)
Communément appelée « BVA », la boîte de vitesses auto à convertisseur hydraulique est sans doute le type de transmission le plus connu après la boite de vitesses manuelle. Pour plus d'infos sur le fonctionnement du convertisseur rendez-vous ici.
Principe :
L'embrayage à disques que l'on connaît sur les boites manuelles est remplacé par un « convertisseur de couple hydraulique », qui transmet le couple moteur par l'intermédiaire d'un fluide. De par cette conception, le convertisseur peut « patiner », ce qui assure la fonction « embrayage ». C'est ce patinage qui est l'origine essentielle de la surconsommation de carburant induite par les premières BVA. Pour pallier ce défaut, un embrayage classique (dit « de pontage ») est souvent ajouté de nos jours. Il permet de court-circuiter le convertisseur dès que les conditions de fonctionnement le permettent, abaissant ainsi les pertes de charge et donc la consommation.
Le passage des vitesses se fait automatiquement grâce à des « trains épicycloïdaux » qui sont connectés entre eux grâce à des disques de friction (le tout contrôlé par hydraulique), qui autorisent un plus grand nombre de rapports de transmission dans un volume réduit (6 à 10 rapports en général).
Le dispositif, piloté hydrauliquement et électroniquement, choisit le meilleur rapport en fonction de diverses informations : position de la pédale d'accélérateur et du sélecteur de vitesse, vitesse de la voiture, charge moteur...
Un sélecteur permet de choisir parmi plusieurs modes de fonctionnement (variable selon les constructeurs) : normal, sport, neige... et aussi de passer la marche arrière ou de se placer en mode parking.
Avantages :
- Choix d'un mode automatique ou séquentiel (pratique en montagne / descente ou encore pour tracter)
- Confort et douceur de conduite : elles sont onctueuses à souhait et ne connaissent pas le mot à-coups, même depuis l'arrêt
- Améliore le couple moteur à bas régime en raison de la "conversion du couple" justement. Un moteur creux le paraitra moins avec une BVA
- Accepte facilement les grosses puissances, c'est pour cela que certaines voitures de prestige ne proposent que de l'automatique dans les versions les plus puissantes (plus rares sont les boîtes mécaniques prévues pour recevoir plus de 300 ch). Et même si on dépasse la puissance admissible (dans le cas de petits malins qui reprogramment au delà du raisonnable), on aura du patinage plutôt que de tordre les arbres dans le cas d'une manuelle (bien que normalement l'embrayage lâche avant en induisant lui aussi un patinage qui protègera la boîte)
- Durée de vie (liens mécaniques moins "abruptes", la connexion des rapports se fait par des embrayages et non pas des baladeurs) et facilité d'entretien (pas d'embrayage à remplacer), juste des vidanges à prévoir
- Fiabilité largement éprouvée, notamment en Amérique du nord où il n'y a presque que ça
- Boîte très complète qui réunit à la fois un confort à toute épreuve et des qualités dynamiques indéniables plus celles sorties après 2010
Inconvénients :
- Surconsommation de carburant (plus du tout vrai depuis les années 2010)
- Coût plus élevé qu'une boîte manuelle
- Frein moteur plus faible (sauf si équipée d'un embrayage de pontage, avec encore plus d'accroche en mode manuel / séquentiel)
- Lenteur des passages de vitesses (réactivité), ce qui là aussi devient faux sur les versions les plus modernes (une ZF8 n'a rien de pataud ni de lent)
- Convertisseur moteur qui alourdit le lien moteur / boîte. C'est pour cela que Mercedes s'est permis l'excentricité de mettre du multidisque en lieu et place du convertisseur sur les grosses AMG (je ne parle donc pas des 43 et 53)
Quelques exemples :
Pratiquement tous les constructeurs proposent au moins un modèle de transmission automatique, bien que les boites robotisées aient plus le vent en poupe à l'heure actuelle : EAT6/EAT8 chez PSA, Tiptronic chez Vw, Steptronic chez BMW...
Boîte automatique sur Série 1 de 2011
La boite de vitesses robotisée (« BVR ») à simple embrayage
ROBOTISEE SIMPLE EMBRAYAGE
L'embrayage est assuré par un système classique à disque de friction (idem mécanique) et la boîte se compose de trains parallèles (idem que sur mécanique). Si la disposition indiquée représente un moteur placé longitudinalement, on retrouve généralement ce type d'installation sur les voitures à moteur transversal (il suffit de mettre moteur+boite parallèlement aux trains roulants)
Faire la différence entre train épicycloïdal parallèle (images Audi A4 Titpronic/épicycloïdal et S-Tronic/parallèle) :
Il s'agit là très simplement d'une boîte de vitesses classique sur laquelle on a adapté un dispositif qui embraye, débraye et passe les vitesses à votre place. Ce « robot » (il y en a deux en réalité, un pour les vitesses et l'autre pour l'embrayage) est le plus souvent constitué d'actionneurs électro-hydrauliques.
Le tout est piloté par une électronique de plus en plus sophistiquée, prenant en compte une multitude de paramètres.
Deux modes de fonctionnement sont proposés :
- Automatique : c'est le calculateur qui choisit le rapport de transmission le plus adapté à la situation, selon des lois auto-adaptatives. Plusieurs modes de fonctionnement (ville, sport...) peuvent être disponibles.
- Séquentiel : vous passez les vitesses vous-même, grâce à un levier d'aspect classique ou à des palettes au volant. Cependant vous n'avez pas à gérer l'embrayage.
A noter que vous pouvez passer de l'un à l'autre mode comme bon vous semble, en temps réel.
Avantages :
- Mode auto ou séquentiel au choix
- Boite auto qui distille les meilleures sensations de sportivités, meilleures qu'avec une double embrayage (je parle bien évidemment des boites robotisées de bonne qualité). Si je devais choisir une voiture sportive de prestige, j'opterais plutôt pour une robotisée à simple embrayage malgré que ce soit un poil moins efficace.
- Plus léger qu'une double embrayage
- Consommation quasiment inchangée par rapport à une boîte manuelle (voire même parfois légèrement plus faible puisque le robot ne fiat pas d'erreur au niveau de la manière d'utiliser et faire patiner l'embrayage)
- Parfois moins coûteuse qu'une BVA classique car il s'agit en fait d'une simple boite manuelle couplé à un robot (ex : BMP et ETG de PSA).
Inconvénients :
- Grande diversité de conceptions : il y en a de bonnes (sportives type SMG) ou de vraies catastrophes : ETG, ASG, Easy-R etc. En gros elles sont très bonnes sur les voitures de prestiges mais constituent l'offre la plus bas de gamme sur les autos grand public
- Passage des vitesses lent et/ou avec des à-coups plus ou moins perceptibles selon les modèles (agrément pas toujours au top)
- Contrairement à une boite auto traditionnelle à convertisseur il y a un embrayage qui s'use et qu'il faut remplacer comme sur une manuelle (sauf sur les multidisques humides qui tiennent la durée de vie de l'auto)
- Fiabilité plus perfectible
Quelques exemples :
BMP / ETG chez Peugeot-Citroën (justement pas très bonne ...), Quick Shift chez Renault, ASG chez Volkswagen (sur la Up!), SMG chez BMW ainsi que de nombreuses boites équipant les supercar ...
Voici la BMP6 de PSA sur une DS5 Hybrid4. Devenue ETG, elle n'est cependant pas géniale en terme d'efficacité
La boite robotisée à double embrayage
BOITE DOUBLE EMBRAYAGE
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Le système se compose d'un embrayage à deux disques, chacun relié à une demi-boîte à trains parallèles. Idem que pour le schéma précédent, ce type de montage est majoritairement présent sur des autos à moteur transversal et non longitudinal comme on peut le voir ici.
Bien qu'on retrouve un mode auto et un mode séquentiel, comme sur une BVR à simple embrayage, la BVR à double embrayage est de conception fort différente. Elle est en fait un assemblage de deux demi-boîtes de vitesses. Chacune dispose de son propre embrayage.
Ainsi, lorsqu'un rapport est engagé, le rapport suivant est lui pré-engagé, ce qui autorise un changement de vitesse extrêmement rapide (moins de 10 millisecondes) car nous n'avons à attendre que le tour de passe passe entre les embrayages (l'un se décolle et l'autre prend sa place contre le volant moteur : très rapide donc. Il n'y a pas à attendre qu'un rapport se passe dans la boîte).
En outre, la transmission du couple est continue, ce qui évite tout à-coup.
En somme, la BVR à double embrayage cumule les avantages de la BVA et de la BVR à simple embrayage, sans leurs inconvénients.
Ce type de transmission rencontre à l'heure actuelle un franc succès sur les petites mécaniques, les grosses privilégiant encore la boîte à convertisseur dont l'onctuosité et la robustesse restent inégalées.
Avantages :
- Confort de conduite grâce aux passages sans rupture de charge et donc assez lisses
- Mode auto ou séquentiel au choix
- Gain de consommation
- Passages de rapports ultra rapides qui favorise l'efficacité en conduite sportive. C'est d'ailleurs la technologie la plus rapide en ce qui concernent les boites automatiques, bien que les BVA à convertisseurs soient quasi équivalentes maintenant (l'effet obtenu par les deux embrayages peut aussi être obtenu par les embrayages internes de la BVA)
- Pas d'usure d'embrayage avec les multidisques à bain d'huile
Inconvénients :
- Il peut y avoir des à-coups en première lorsque l'on part de l'arrêt : la gestion de l'embrayage par le mécatronique peut ne pas toujours être parfaite
- Plus coûteuse à l'achat qu'une BVA et qu'une BVR
- Poids élevé du système
- Si le passage entre deux rapports est rapide, cela peut l'être un moins lorsque l'on veut rétrograder de 2 rapports d'un coup et vice versa (en montant)
- Usure des embrayages sur les versions sèches (embrayages)
- Fiabilité moins favorisée que sur les BVA, ici on bouge des fourchettes et un embrayage de manière électro-hydraulique. Bien plus usine à gaz que la seule activation d'embrayages multidisques dans les boîtes à convertisseur
Quelques exemples : DSC chez Peugeot, EDC chez Renault, 7G-DCT chez Mercedes, DSG/S-Tronic chez Volskwagen et Audi...
Voici une boîte DSG montée sur une Passat AllTrack de 2012
La transmission à variation continue
VARIATION CONTINUE / CVT
Le système peut bénéficier d'un convertisseur hydraulique pour le démarrage (il n'y en a pas sur les versions d'Honda par exemple). La boîte est constituée de deux variateurs reliés par une courroie ou une chaîne mais pas d'engrenages/pignons, donc un seul rapport très long (car il modifie sa démultiplication constamment). On ne peut donc pas vraiment parler de boîte automatique même si c'est comme cela qu'elle est communément appelée.
Notez qu'il existe plusieurs méthodes pour créer cet effet de variation mais que le principe reste le même : faire varier en continue la démultiplication car il n'y a pas de rapports fixes déterminés par des engrenages calibrés d'avance.
Si vous avez déjà conduit une « mobylette », vous avez déjà eu affaire au principe de la variation continue ! La vitesse varie de manière progressive, sans passage de rapports.
Le système le plus courant est composé d'une courroie métallique et de poulies coniques dont le diamètre d'enroulement varie automatiquement en fonction du régime moteur (une autre version utilise le magnétisme mais le principe reste le même).
Certains modèles proposent tout de même un mode séquentiel, autorisant le conducteur à passer lui-même les rapports à l'aide d'un levier.
Avantages :
- Confort de conduite (en conduite douce ...)
- Fonctionnement totalement dépourvu d'à-coups
- Plage de variation / démultiplication élevée (équivalent au minimum à 6 rapports classiques) qui permet d'économiser du carburant à vitesse stabilisée (le régime moteur étant alors au minimum même à grande vitesse)
- Mode auto ou séquentiel disponible sur certaines versions (simule alors des rapports en évoluant par paliers plutôt que progressivement)
- Fiabilité favorisée par la simplicité de conception et des contacts mécaniques peu agressifs pour les éléments constitutifs
Inconvénients :
- Surconsommation en conduite nerveuse (le moteur braille littéralement lors des grosses accélérations, et qui dit braille dit consommation ...)
- Prise en main qui peut être déconcertante, voire désagréable pour les amateurs de conduite dynamique (ceux qui aiment les bonnes accélérations, et ce de manière régulière)
- Simulation des rapports sur certaines versions qui reste un peu douteux ...
Quelques exemples : Xtronic chez Nissan, Autoronic Mercedes, CVT chez le, Multitronic chez Audi...
Quelle boîte et pour qui ?
Le père de famille tranquille sera pleinement heureux avec une BVA à convertisseur ou même une CVT à variation continue. Le conducteur moyen (qui aime "envoyer" de temps en temps) voudra au moins une version à convertisseur. L'amateur de sportivité devra choisir entre une robotisée et une double embrayage. N'hésitez pas à donner votre opinion (retour sur expérience etc.) afin d'aider les internautes à faire leur choix. Merci à tous !
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Dernier commentaire posté :
Par Paciro (Date : 2022-06-27 19:11:13)
Bonjour,
Je comprend pas vraiment l'utilité de la position « P » dans une boite auto si le véhicule est garé à plat et non en côte ?.
A l'arrêt complet du vehicule pourquoi ne pas faire comme sur une boite manuel et mettre la position « N » plus le frein à main c'est suffisant au lieu de mettre la position « P » .
Et je trouve que la position « N » préserve la boite auto en cas de choc violent par un autre véhicule.
Pourquoi faire compliqué lorsqu'on peut faire simple ?
ADMINISTRATEUR DU SITE (2022-02-10 10:53:50) : En corrigeant ce qui ne va pas dessus ...
TOP CONTRIBUTEUR (2021-10-07 20:08:44) : Vérifiez votre niveau d'huile de boite, il se peut que vous ayez une fuite.
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