Fonctionnement, évolution et pannes de l'Hydractive de Citroën

Dernière modification : 27/02/2024 - 5

Ayant fortement contribué à la crédibilité de Citroën à partir du milieu du siècle dernier, la suspension Hydractive associe une suspension pneumatique et un dispositif hydraulique. Il s'agit donc d'un système plus avancé que les amortisseurs pilotés ou même encore la suspension pneumatique.
Découvrons donc le fonctionnement et les différentes versions sorties au fil du temps.

Fonctionnement

Deux états de la matière travaillent ici conjointement, le liquide et le gaz. Le liquide permet de réhausser ou rabaisser la garde au sol (assiette) tandis que les sphères contenant du gaz (azote dans notre cas) permettent de modifier le tarage (uniquement si il y a plus de sphères que de roues ...).

Si les Hydractives fonctionnent de manière électrique et électronique, la toute première version de 1955 n'aura bien évidemment pas ce genre d'artifice.
Par la suite, des capteurs et électrovannes connectés à un calculateur vont permettre un pilotage électronique qui va permettre de rendre active cette suspension.

Le schéma est simplifié pour aider à la compréhension, voir en dessous pour les détails

La hauteur de caisse est modifiée en ajoutant ou en retirant du fluide hydraulique vers les sphères hydrauliques (partie basse sous la membrane). Cela peut être effectué manuellement au automatiquement (sur autoroute la voiture se baisse à partir de 110 km/h et sur route très dégradée elle se réhausse automatiquement si on est à moins de 70 km/h).

Le tarage de l'amortissement s'effectue quant à lui en connectant ou en déconnectant des sphères du circuit hydraulique, on a alors une plus ou moins grande réserve d'air qui va suspendre la voiture : plus la réserve est grande plus j'ai de souplesse et vice versa.

Détails du fonctionnement

Dispositif qui pilote la suspension

Pour adapter la suspension en fonction des conditions de conduite, l'hydropneumatique utilise différents capteurs tels que : accéléromètre transversal, vertical et longitudinal, position du volant (angle), vitesse, freinage et capteur de la hauteur d'assiette de chaque roue ou essieu. Ces capteurs envoient des informations au calculateur qui va analyser les données et prendre des décisions pour ajuster la suspension. Il va influer sur les diverses électrovannes du circuit.

Assouplir ou raidir la suspension

Pour qu'un mode confort et un mode sport puisse exister, il faut des sphères supplémentaires reliées au circuit (ce qui fait une par roue plus d'autres reliées au circuit). Quand on veut plus de rigidité, le calculateur condamne certaines sphères (soit de manière automatique décrétée par la calculateur soit manuellement grâce à un bouton sport). En effet, plus il y a de sphères connectées au circuit, plus il y a de gaz disponible pour l'amortissement et donc de la souplesse. La dernière Hydractive III en a 8 en tout.

 

Ajuster la hauteur de caisse

Quand on charge l'auto ou qu'on veut relever / rabaisser son assiette (garde au sol), le calculateur va activer le correcteur d'assiette pour envoyer du fluide hydraulique vers l'essieu qui doit être relevé.

 

Historique de l'Hydractive au fil du temps

Si ce système date des années 50 avec la DS, le packaging marketing "Hydractive" est apparu plus tard en se dotant d'un pilotage électronique. L'Hydractive de Citroën a donc connu plusieurs évolutions au fil du temps, et différentes versions ont été développées pour améliorer les prestations, notamment le confort et l'efficacité. Voici un aperçu de l'historique :

Hydractive "0"

Première suspension Hydractive de l'histoire, elle n'a toutefois pas encore la nomenclature marketing. Il n'y a ici que 4 sphères et il n'est alors pas possible de modifier le tarage de l'amortissement. Le tout est totalement mécanique et les trains avant et arrière sont liés au même circuit.

Hydractive 1

La première version de l'Hydractive a été introduite dans la toute fin des années 1980 sur des modèles tels que la Citroën BX et la Citroën XM dans un premier temps. Elle utilise désormais l'électronique par le biais de capteurs et un calculateur qui agit en fonction de ces derniers. Le tarage des suspensions s'effectue par le biais d'un régulateur de pression hydraulique et non pas encore par des sphères dédiées. On a donc déjà droit à un mode permettant le raffermissement de la suspension.

Hydractive 2

 

La version Hydractive 2 a été développée pour améliorer les performances de la suspension en intégrant de nouveaux capteurs (angle volant, débattement de roues, vitesse, pression pédales de frein et accélérateur) et un nombre accru de sphères (6 en tout). Elle a été introduite dans les années 1990 sur des modèles tels que la Citroën Xantia (l'Activa aura même droit à un système actif du contrôle du roulis en plus, mais nous allons y revenir). Cette version comportait des ajustements plus rapides et une réponse plus précise aux différentes conditions de conduite. Les deux essieux sont désormais séparés, ce qui permet de régler une hauteur de caisse différente sur chacun d'entre eux.
Un mode sport manuel fait son apparition, et la rigidification peut donc être commandée par le conducteur (avant c'était automatique). Enfin, l'apport du dispositif SC-MAC permettra aux Citroën de ne plus s'avachir quand elles seront stationnées. En effet, il a été ajouté un dispositif de vannes qui isolent le circuit hydraulique principal des essieux (par rapport à la pompe hydraulique) afin que la pression ne chute pas et que l'auto ne se retrouve pas posée par terre). Quand la voiture est arrêtée la pression chute puisque la pompe ne fonctionne plus, ce qui ne permet alors plus de tenir suspendue l'auto.

Hydractive 3

L'Hydractive 3 a été une évolution majeure du système de suspension hydraulique de Citroën. Cette version a été introduite sur des modèles comme la Citroën C5 et la Citroën C6. L'Hydractive 3 est une version encore plus avancée, avec une meilleure gestion électronique et une réactivité accrue aux différents paramètres de conduite. L'Hydractive 3 est équipée d'un système de gestion plus avancé, capable d'analyser une plus grande variété de paramètres de conduite pour ajuster la suspension de manière plus intelligente. Elle a été conçue pour être plus efficace sur le plan énergétique que l'Hydractive 2, ce qui permet de réduire la consommation de carburant et les émissions de CO2. Par exemple, à partir de 110 km/h la voiture s'abaisse de 15mm à l'avant et 11 mm à l'arrière pour la rendre plus aérodynamique.

Elle avait été aussi été annoncée comme étant sans entretien par rapport aux générations précédentes, chose qu'on peut désormais douter avec le recul ...

Les dernières versions ont remplacé la sphère centrale (entre les essieux) par deux petites sphères

Hydractive 3+

L'Hydractive 3+ est une amélioration supplémentaire de l'Hydractive 3. Cette version a été introduite plus tardivement, et elle est devenue disponible sur certains modèles haut de gamme de Citroën. L'Hydractive 3+ comportait des ajustements encore plus fins et plus rapides, améliorant davantage la tenue de route et le confort, tout en offrant une meilleure efficacité énergétique.

Xantia Activa qui vire à plat ?

Attention, ce n'est pas directement l'Hydractive qui permet à la Xantia Activa de virer à plat mais des vérins additionnels en supplément qui lient les jambes de force à la barre antiroulis. Citroën a donc été précurseur s'agissant des dispositifs de barres antiroulis actives.
Ayant fait personnellement des milliers de kilomètres en tant que passager, il faut savoir que le confort en virage est relatif puisque l'absence de tangage a tendance à vous expédier vers l'extérieur (il aurait fallu des sièges avec un meilleur maintien). Il faut toutefois mesurer la chose, il n'y a qu'à rythme un peu élevé que cela finit par ennuyer.

Problèmes les plus courants avec l'Hydractive

Voici les problèmes de fiabilité les plus souvent rencontrés avec l'Hydractive de Citroën. Sachez que ce dispositif n'est pas très durable comme toute suspension utilisant de l'air et des fluides sous pression (fragilité commune avec la suspension pneumatique).

A lire : que faut-il éviter d'avoir sur sa voiture pour qu'elle soit durable et fiable ?

• Fuites hydrauliques : Les fuites d'huile hydraulique peuvent être un problème courant avec l'Hydractive. Les joints et les raccords peuvent se détériorer avec le temps, ce qui entraîne des fuites. Les fuites hydrauliques peuvent entraîner une perte de pression dans le système.
• Usure des sphères hydrauliques : Les sphères hydrauliques sont des composants clés de l'Hydractive, mais elles peuvent s'user au niveau de leur membrane avec le temps et les kilomètres parcourus.
• Problèmes électroniques : L'Hydractive utilise également des composants électroniques pour gérer la suspension. Des problèmes électroniques tels que des capteurs défectueux, des calculateurs défaillants ou des câblages endommagés peuvent entraîner des dysfonctionnements du système.
• Niveaux de suspension inégaux : Des problèmes de niveau de suspension inégaux peuvent se produire lorsque l'Hydractive ne parvient pas à maintenir une hauteur de caisse uniforme sur toutes les roues du véhicule. Cela peut être dû à des fuites, des capteurs d'assiette défectueux ou des problèmes de réglage.
• Bruits ou grincements : L'Hydractive utilise des vérins hydrauliques et des éléments de suspension spécifiques, qui peuvent parfois produire des bruits ou des grincements si des pièces s'usent ou sont mal lubrifiées.

Vos avis sur l'Hydractive

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