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Problème au niveau des freins : bruits et vibrations

Dernière modification : 14/10/2025 -  10

Vous entendez des bruits ou ressentez des vibrations au moment de freiner ? Voici les principales causes possibles, du simple bruit d’usure jusqu’aux déformations plus sérieuses du système de freinage.

Bruit de sifflement (ou autre) au freinage

Dans la majorité des cas, le sifflement provient de plaquettes usées : leur dernière couche, appelée témoin d’usure, est conçue pour émettre un bruit métallique afin d’alerter le conducteur. Ce signal sonore apparaît souvent après environ 40 000 à 60 000 km selon la conduite.

Le bruit peut aussi venir d’un gravillon coincé entre le disque et la plaquette, ou d’une accumulation de poussière de frein qui rend le contact bruyant. Une plaquette mal positionnée ou grippée dans son étrier peut également s’user de manière irrégulière et provoquer un son aigu.

Pour plus de détails, vous pouvez consulter cet article plus complet sur les bruits de freins et leurs origines.

Dans le cas de freins à tambour, il faut plutôt contrôler les garnitures qui, en vieillissant, peuvent durcir et couiner. Les tambours accumulent aussi la poussière et supportent mal les longues descentes de colline sans frein moteur…

Vibrations au freinage

Si vous sentez des vibrations dans la pédale de frein et le volant au moment du freinage, il s’agit probablement d’un disque de frein voilé. Cela arrive quand les disques ont subi de fortes variations thermiques (freinages répétés, frein à main serré après une descente, lavage à l’eau froide alors que les disques sont chauds, etc.).

La dilatation du métal peut provoquer une déformation de quelques dixièmes de millimètre seulement, suffisante pour créer un battement perceptible. Les disques standards de type fonte grise n’aiment pas les cycles thermiques extrêmes : au-delà de 500 °C, leur planéité commence à se dégrader. Les disques ventilés ou rainurés gèrent mieux la chaleur, mais ne sont pas infaillibles.

Continuer à rouler avec des disques voilés finit par user prématurément le train avant : silentblocs, rotules, roulements et même pneus subissent ces à-coups répétés. Le phénomène s’amplifie souvent avec la vitesse et rend le freinage moins progressif, voire légèrement pulsé. En clair, ce n’est pas dangereux immédiatement, mais c’est tout sauf sain pour la mécanique.

Notez aussi que des vibrations peuvent venir d’un jeu dans le train avant (rotule, bras, silentbloc, fusée), auquel cas elles peuvent se manifester même sans freiner. Si c’est votre cas, un contrôle sur un pont élévateur s’impose avant d’incriminer les disques.

Un mot sur les ABS et disques modernes

Les systèmes ABS modernes peuvent parfois faire croire à une vibration anormale : c’est simplement la pompe hydraulique qui module la pression pour éviter le blocage des roues. La sensation dans la pédale est alors régulière et brève. Si le phénomène est présent à chaque freinage, même léger, ce n’est plus normal.

Enfin, les disques en matériaux composites ou à haute teneur en carbone offrent une meilleure résistance à la chaleur et à la déformation, mais coûtent souvent plus cher à remplacer. Ils sont surtout montés sur les voitures sportives ou électriques puissantes, qui sollicitent davantage le freinage régénératif et thermique.

Pour en savoir plus sur le fonctionnement du freinage d’une voiture, consultez cet article.

(Petite note : un sifflement persistant à froid n’est pas forcément alarmant. Par contre, une vibration qui disparaît avec un coup de frein fort, là, c’est qu’il est temps de regarder ça de plus près... ou de faire semblant d’ignorer le problème, comme 90 % des gens.)

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