Pourquoi le Classe G électrique est un flop ?

Dernière modification : 10/06/2025 - 3

Il y a des véhicules qui traversent les décennies sans jamais perdre de leur superbe. Le Classe G en fait partie. Un monument roulant, aussi rustique qu'ostentatoire, qui a toujours réussi à conjuguer l’aventure militaire et le luxe bourgeois avec un certain panache. Et c’est justement cette capacité à incarner le passé, à rester figé dans le temps, qui a construit sa légende. Alors forcément, lui coller une batterie et quatre moteurs électriques sous le plancher, ça revient un peu à mettre un écran tactile dans une horloge à coucou : l'objet perd toute sa raison d’être.

Des chiffres qui parlent d’eux-mêmes

Malgré le tapage autour de sa sortie, le Classe G électrique n’a séduit presque personne. Fin avril 2025, on ne compte qu’environ 1 450 exemplaires écoulés dans le monde, un chiffre dérisoire face aux près de 9 700 versions thermiques vendues sur la même période. Aux États-Unis, la voiture est tout bonnement absente des routes, tandis qu’en Chine, seulement 58 unités ont trouvé preneur. Dans les concessions, les vendeurs parlent d’un modèle « qui reste posé comme du plomb », un « bide total », pour reprendre leurs mots.

Incohérence commerciale et marketing

Le Classe G, c’est un bloc de conservatisme automobile. Un dinosaure sur roues presque caricatural mais c’est précisément ce qui le rend désirable. Le public qui l’achète ne cherche ni l’innovation ni l’efficience. Il cherche l’image : celle d’un tout-terrain intemporel (qui rappelle les films d'aventure authentiques) qui sent le cuir, la boue, la virilité un peu désuète et les années 80. Or, en voulant "verdir" cette icône Mercedes a "débranché" ce qui faisait battre son cœur : le rugissement d’un V8, l’odeur d’essence, la transmission rude mais solide, et cette impression de conduire un camion et un bout d’histoire.

Le G580 électrique, avec son silence, son poids pachydermique et ses fausses prétentions écologiques, entre en contradiction directe avec l’essence même du produit. C’est donc sans surprise que son public (de niche) a dit non.

Trop cher, trop lourd, trop inutile

À 147 000 € en Europe (et 162 000 $ outre-Atlantique), le G580 est vendu plus cher qu’un G63 AMG. Mais il pèse plus de 3,1 tonnes, avec une charge utile résiduelle ridicule (≈415 kg) et aucune capacité de remorquage, faute d’attelage homologué. Autrement dit : on paie plus pour faire moins. Côté autonomie, c’est pareil : à peine 385 km selon l’homologation EPA, une valeur qui chute rapidement dès qu’on sort des centres urbains pour rouler à vive allure ou grimper une côte. Faut dire qu'avec sa face qui s'apparente à un mur on peut dire que l'efficience est sacrément écorchée.

Et contrairement à d’autres SUV électriques modernes qui misent sur une nouvelle architecture dédiée (comme le Rivian R1S ou l’EX90 de Volvo), le Classe G électrique reste campé sur son châssis échelle d’origine peu optimisé pour l’électrique (bien que ce soit le meilleur châssis possible pour les contraintes du tout terrain, qui met à mal le châssis en terme de torsion). Résultat : aucun gain à l’intérieur, aucun gain à l’usage, et beaucoup de contraintes.

Une incohérence stratégique flagrante

Le G580 n’a pas seulement raté sa cible. Il n’a pas de cible. Un genre de rétrofit qui a échoué (un peu comme tous les autres finalement).Les écolos ne veulent pas de lui, trop cher et trop lourd. Les amateurs de 4x4 préfèrent le bon vieux diesel (ou plutôt le 3.9 bi-turbo pour les monégasques). Les fans de luxe vont plutôt vers les SUV électriques premium, plus modernes et plus pratiques. Et les vrais passionnés de Classe G, eux, s’en détournent, car ce modèle trahit ce qu’il incarne depuis 45 ans.

Mercedes l’a bien compris, puisqu’un cadre du groupe a confirmé que le prochain "petit G" prévu pour 2027 ne serait pas exclusivement électrique. La marque envisage de proposer une version thermique ou hybride, en réaction directe à l’échec du G580. Comme quoi, même dans le haut de gamme, la dissonance entre image et transition énergétique ne pardonne pas.

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