Pourquoi dit-on "appuyer sur le champignon" ?

Dernière modification : 05/11/2026 -  0

Tout le monde connaît l'expression "appuyer sur le champignon", qui signifie accélérer franchement avec sa voiture. Mais pourquoi parle-t-on d'un champignon ? Quel rapport peut-il bien y avoir entre ce qui pousse dans les sous-bois et la pédale d'accélérateur ?

L'explication est en réalité assez terre à terre, puisqu'elle vient directement de la forme des commandes utilisées sur les premières automobiles.

Une pédale d'accélérateur qui ressemblait à un champignon

Au début du XXe siècle, certaines voitures disposaient d'un accélérateur assez différent de ceux que nous connaissons aujourd'hui. Il s'agissait d'une tige métallique surmontée d'un bouton arrondi, dont la forme rappelait celle d'un champignon, avec son pied et son chapeau.

Il suffisait donc d'appuyer dessus pour accélérer, ce qui a naturellement donné naissance à l'expression "appuyer sur le champignon". Cette dernière était déjà utilisée dans la première moitié du XXe siècle, à une époque où les commandes des automobiles étaient encore loin d'être standardisées.

Avec le temps, les accélérateurs ont pris la forme de pédales allongées, suspendues ou articulées au plancher, mais l'expression est restée. Elle a même dépassé le cadre automobile puisqu'on peut aujourd'hui demander à quelqu'un d'appuyer sur le champignon pour accélérer un travail ou faire avancer un projet plus rapidement.

Le champignon n'était pas toujours un accélérateur !

Petite particularité qui mérite d'être signalée, certaines voitures ont également utilisé cette forme de commande pour leur pédale de frein. C'est notamment le cas de la Citroën DS, dont le frein principal était actionné par un petit bouton rond placé près du plancher, lui aussi surnommé "champignon".

Sur cette voiture, appuyer sur le champignon pouvait donc vouloir dire exactement l'inverse de ce que suggère notre expression !

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