Ces modèles qui ont lancé des modes
Parfois vaines, les tentatives des constructeurs pour lancer un nouveau segment ou une nouvelle mode permettent de gros succès financiers en cas de réussite ... En effet, être le premier à inaugurer un nouveau type d'auto permet d'avoir le monopole le temps que la concurrence ne réagisse, et même mieux, on devient parfois la nouvelle référence de ce nouveau segment.
Voyons donc ici quelques unes des voitures qui ont innové et qui ont permis de voir apparaître de nouveaux segments tendances. Je vais ici couvrir plusieurs époques, ne soyez donc pas étonné de passer des années
Première voiture de très grande série à bas coût
C'est à un moment sombre de l'histoire que la première voiture de grande série à coût réduit sera fabriquée, sur demande d'un certain dictateur ... Ca reste aujourd'hui la voiture la plus vendue de tous les temps, comme quoi le pari était plutôt bon ! Ici on a affaire à une voiture qui sera fabriquée en grande série et qui sera presque identique pour tous les clients, car il faut savoir qu'on sort d'une époque où on achetait le châssis de son auto qu'on faisait par la suite carrosser par un autre prestataire.
Bon, je sais que certains rouspèteront car la première voiture de grande série est plutôt la Ford T, qui a d'ailleurs été le premier objet fabriqué de manière industrielle (cette voiture représente à elle seule le virage économique le plus important de tous les temps ... C'était le début d'une ère où l'être humain était considéré comme une machine, un simple agent économique .. Et si ça a permis la démocratisation de l'automobile, le mal semble au final plus important que le bénéfice).
Encore aujourd'hui, la Coccinelle a de nombreux fans. Sa production ne s'est arrêtée qu'en 2003, soit après 65 ans de bons et loyaux services !
Anecdote rigolote, cette Coccinelle sera aussi la base de la Porsche 911, et on peut dire qu'une seule et même base servira à deux populations antagonistes : les aisés et les plus modestes ... Ce modèle est donc tout particulier et a une place des plus importantes dans l'histoire automobile, et l'histoire tout court même.
Première mini citadine
En 1959 débarque l'Austin Mini qui sera l'une des toutes premières minis citadines de l'histoire (on va oublier les autos d'une autre époque de type Ford T qui peut aussi s'apparenter à une citadine). Et même si les villes étaient cent fois moins encombrées qu'aujourd'hui, il faut savoir que la première génération de Mini fut la plus courte et petite de toutes. Et c'est donc plutôt aujourd'hui qu'on aurait besoin de ce genre de format ! Bien entendu, les équipements modernes et normes de sécurité empêchent un peu cela bien que les Smart puissent être considérées comme tel.
Et si certains considèreront que c'est plutôt la Renault 4 de 1947 qui est la première mini citadine, en réalité la Renault fait 3.66 mètres de long contre 3.05 pour la Mini, qui porte donc très bien son nom !
Malgré son allure de voiture frêle et maladroite, la Mini est bien au contraire très dynamique à mener, à tel point qu'elle sera largement utilisée en rallye (pas chère et habile, elle est le modèle parfait pour les amateurs, mais cela réduira aussi plus vite le nombre de modèles roulants ... Les talus et autres arbres ayant raison de celles qui sont menées par les pilotes les moins habiles)
Le Renault 4
Première supercar à moteur central
Ce n'est pas Ferrari qui a inventé le disposition de moteur central arrière, Enzo n'aimait d'ailleurs pas trop ça. C'est donc son concurrent de toujours, Lamborghini, qui en a été à l'origine avec la Miura. On peut donc dire que la marque au taureau a réussi a donné une bonne leçon à Ferrari, qui avait donc pris de haut monsieur Lamborghini qui se plaignait au "service après vente" (à savoir Enzo lui-même) de défauts notoires sur la Ferrari qu'il avait acquise.
Le moteur est toutefois en position transversale (V12) et non longitudinale comme sur les modernes
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Première voiture technologique
La première voiture à principalement baser son argumentaire commercial sur la technologie fut la DS19, une auto qui cumulait tout un tas de nouveautés techniques. Et à n'en pas douter, ce modèle a eu une grosse influence sur Mercedes qui a depuis repris ce cheval de bataille pour chaque sortie Classe S nouvelle génération (la dernière est carrément un ordinateur sur roues).
Parmi les gadgets, on peut noter la suspension hydropneumatique qui permet de rouler sur trois roues seulement (et donc avec un pneu crevé). Il y a aussi les freins à disque (mais une pédale de frein très peu ergonomique en forme de champignon), commande de boîte hydraulique (et non pas à câble), phares rotatifs et injection électronique quelques années plus tard. aux années 2000 ...
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La DS incarne bien la passé glorieux de la France ... Quand les Citroën rivalisaient avec les Allemandes les plus prestigieuses sans aucun complexe
Première supercar à "moteur vitrine"
C'est la Ferrari 360 Modena qui en 1999 a bénéficié d'un moteur placé derrière une "vitrine". En effet, plutôt que de le cacher comme c'était le cas habituellement, les créateurs se sont dit qu'il était sans doute intéressant de mettre de beaux caches culbuteurs peints en rouge et une vitre pour qu'on puisse voir tout ça.
Depuis c'est devenu une norme bien que Lamborghini soit encore un peu timide en ne laissant que des interstices étroits.
Et il faut avouer que les choses se compliqueront quand le moteur thermique n'aura plus sa place dans les voitures modernes, et on remarque que Ferrari commence à vouloir le dissimuler petit à petit sur la SF90. Bien entendu, la F8 Tributo, comme son nom l'indique, le montre encore fièrement ! Mais c'est sans doute la fin d'un phénomène.
Laferrari, petite photo prise devant un palace à Genève pour les plus curieux
Corvette C8
Premier gros coupé cabriolet de luxe
C'est encore la SL qui est à l'origine de ce format particulier et elle aura le monopole un bon bout de temps, jusqu'à ce que ce format n'intéresse plus grand monde.
Très à la mode du côté de la cote méditerranéenne ces dernières années ... Il en pullulait de partout !
Premier roadster sportif premium
Au delà de la MX5 et le flop de la Z1 (elle-même descendante de la roadster 507), c'est la Z3 qui a inauguré le concept des petits coupés premium de l'époque moderne (certes avec des moulins un peu décevants en début de carrière). Mercedes emboîtera immédiatement le pas avec la SLK qui sortira un an plus tard.
Bien entendu, si on récure jusqu'au bout l'histoire automobile, ce genre de véhicule a été introduit par la Porsche 356 Roadster, un petit coupé plaisir haut de gamme.
La Porsche 356
Ici aux mains de la jeunesse dorée tropézienne ....
Premier SUV de Luxe
Si le Range Rover est considéré comme l'un des premiers SUV de luxe (même si dans les commentaires on suggère plutôt le Jeep Wagonner qu'on voyait beaucoup dans les vieux films américains), on parlera ici plutôt de tout terrain ou 4X4 plutôt que SUV (les premières versions étaient rustiques, de vrais tout terrain. C'est par la suite que la marque a décidé de l'embourgeoiser, avec une version Vogue qui perdure encore). Et si le Classe G constitue aussi un rival d'époque, on pourra plutôt estimer que le premier SUV de luxe moderne a été incarné par le Mercedes ML de 1998. BMW fera immédiatement la même chose avec le X5 de première génération arrivé en 2000.
Voici le ML 1 qui a redonné un coup dans la fourmilière des SUV de luxe (avec le Lexus RX de 1997 comme le souligne un internaute en bas de page). On peut même dire qu'il a démocratisé le segment contrairement au Range Rover qui restait plus confidentiel (il faut dire qu'il avait des tares bien qu'en 1998 il ait été renouvelé vers quelque chose de bien plus abouti et moderne). Notez qu'il a cherché à maitriser son coût de revient en utilisant des matériaux un peu moins léchés que dans les autres Mercedes, ce qui lui aura valu quelques critiques.
Premier SUV Sportif
Le premier SUV à se dédier au sport est bien évidemment le Cayenne de première génération en 2002. Il a sauvé la marque Porsche et il faut reconnaître qu'il fut très réussi d'un point de vue esthétique, bien que l'avant face un peu rondouillard sur cette première génération en phase 1. En tout cas je me rappelle avec nostalgie de cette époque qui était encore "libre" pour les constructeurs, une époque (années 2000) que je considère comme l'âge d'or automobile.
Premier SUV coupé
Je sais que vous le savez déjà ... Il s'agit donc bel et bien du X6 qui sera ensuite copié par tous : GLE Coupé, GLC Coupé, Cayenne Coupé, Eclipse Cross, Renault Arkana, SsangYong Actyon, Tiguan coupé, Q3 Sportback et Q5 Sportback pour les principaux.
L'avantage ici est d'avoir une auto qui garde la même capacité de coffre (volume sous plage arrière) tout en profitant d'une aérodynamique plus avantageux et un dynamisme un peu accru (grâce aussi à la réduction de la masse du popotin, en plus de réglages plus sportifs des trains roulants).
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Coupé 4 portes
Avouez que si Mercedes ne changeait pas son style tous les 4 ans elle n'aurait pas pris une ride ...
Si j'ai toujours trouvé très débile l'appellation de coupé 4 portes, qui n'a aucun sens, la presse et les services marketing ont quant à eux parfaitement absorbé l'aberration en reprenant les éléments de langage dictés par les marques. Bref, il s'agit tout bêtement de proposer une berline plus séduisante en travaillant la ligne, à savoir quelque chose de plus profilé quitte à y perdre en praticité. Généralement elles sont proposés en places pour respecter le standing des limousines, avec donc un équipement situé sur la place centrale. En option on peut avoir quelque chose de moins luxueux, à savoir une 5 places (certains clients s'attachent à pouvoir embarquer passagers).
Bref, tout ça pour dire que c'est Mercedes, avec une femme à la tête de ce dessin, qui a inventé le concept avec la première CLS. Ensuite cela a été repris par tout un tas de concurrent.
Citadine monospace
Comme l'a mentionné Kadir dans les commentaires, la Twingo 1 a initié les citadines de format monospace, avec don un compartiment moteur confondu avec le reste du châssis coque (bien que la Honda Today soit aussi une prétendante ...). Elle a depuis abandonné le concept avec quelque chose qui s'oriente plus vers le bicorps à partir de la troisième génération (qui perd surtout tous ses aspects pratiques).
Avouons aussi que ce type d'auto n'a plus la cote, les constructeurs n'ont plus su marier praticité avec style comme avec la Twingo 1, qui arrivait à être désirable malgré ce gabarit. Les Volkswagen Up! et Citigo sont des exemples permettant de l'affirmer.
Premier SUV urbain
Avouez qu'il a encore du style ... Plus désirable que certains modèles sortis fraichement !
Si le Rav4 des années 90 est bien le premier SUV urbain, c'est bel et bien le Juke qui fera l'effet d'une bombe et qui lancera la mode : Captur (qui partage le châssis), 2008 (qui remplaça la 207 SW pour cette raison), Q3, GLA, C3 Aircross, Renegede, 500X, Ford Ecosport / Puma etc.
C'est bien le Juke qui a fait exploser la tendance, pas le Rav4 ...
Premier SUV cabriolet
Si les Classe G et Defender font de bons protagonistes pour ce segment, j'aurais plutôt tendance à dire que c'est le Rav4 de 1994 qui représente un peu plus cette catégorie. On peut ensuite penser à l'Evoque cabriolet ou encore T-Roc cabriolet s'agissant d'une époque encore plus moderne. N'oublions pas non plus le Murano qui s'intercale entre toutes ces générations ...
Cabriolet CC à toit en dur
C'est en 1996 que la SLK relance la mode des toits en dur rétractables, comme pour tenter d'allier le meilleur des deux mondes. C'est une mode qui a toutefois été éphémère en ne durant qu'une bonne dizaines d'années. On est ensuite revenu en arrière car les toiles sont considérées comme plus esthétiques et dépaysantes) et leur isolation est désormais aussi bonne qu'avec un toit en dur. Ces fameux hardtop induisent aussi plus de difficultés et de coût pour la conception du mécanisme (beaucoup plus encombrant avec des éléments durs). Il limite à la fois le coffre tout en pénalisant la ligne par certaines lourdeurs (voyez une E92 cabriolet, c'est un peu lourd sur l'arrière).
Beaucoup ont emboité le pas avec par exemple Peugeot et sa gamme CC.
Première citadine cabriolet
On peut considérer la première Golf comme étant une citadine de par ses mensurations mesurées (1979 pour la découvrable). Elle est donc potentiellement l'une des premières citadines modernes (sinon il faut considérer la coccinelle) à oser décapoter, à peu près à la même époque que la Talbot Samba et 205 cabriolet.
Optiques double étage
Repris par de plus en plus de constructeurs, c'est le Nisan Juke qui a largement lancé la mode sur les véhicules de l'ère moderne. C'est par exemple repris chez Citroën et Skoda.
Calandre diamant
C'est donc Mercedes en 2012 qui a inauguré les calandres très travaillées façon bijou. Nommée calandre diamant par la marque, on peut dire qu'aujourd'hui c'est devenu une norme (allez voir ne serait-ce que chez Peugeot). La photo du haut est le concept de la Classe A que j'avais pris aux Champs Elysée (chez Mercedes donc) en décembre 2011 (comme quoi il ne faut jamais effacer de photos !).
Première GTi
C'est la Golf 1 qui a intronisé le concept, une petite citadine survitaminée qu'on va vendre avec des marges bien plus sévères ! Une histoire de sous qui marche extrêmement bien !
Hélas, avec les temps qui courent la catégorie est en train de disparaître. Mais cela n'est que temporaire, le temps que déboulent les mêmes versions mais en électrique (ce sera toutefois moins pertinent car les GTi amenaient aussi un agrément mécanique particulier, pas seulement de la performance en plus).
Premier break de course
C'est une drôle d'idée mais AUdi l'a eue dans les années 90, en 1993 plus exactement avec la RS2 de 315 ch ! Ca reste respectable même encore aujourd'hui.
Depuis vous connaissez l'histoire, avec une RS6 qui trône tout en haut de la hiérarchie des RS en terme d'image (la RS7 est étonnement moins plébiscitée).
Style Allroad
Avec l'apparition de l'Audi A6 Allroad en 2000, la marque a inauguré un segment qui sera largement repris par la concurrence, et pas seulement pour des berlines de haut standing.
Citons par exemple les Golf Alltrack, les Dacia Stepway, DS4 Crossback, Leon X-Perience, Polo Cross, Class E All-Terrain, Tipo Cross etc.
La Stepway est la plus vendue des Sandero
La fameuse Polo Cross
BMW n'a pas encore osé pomper le concept contrairement à Mercedes
SUV compact de grande série
C'est le Nissan Qashqai qui a eu, tout comme le Juke, un rôle important dans l'histoire automobile. En effet, c'était le premier SUV de taille moyenne destiné à la classe du même nom. N'étant pas moche, il a cartonné commercialement parlant, à tel point que comme avec le Juke la concurrence fera la même chose. Bref, le Qashqai a fait exploser les ventes de SUV en Europe, car aux USA c'était déjà le cas.
Premier monospace
Si en réalité c'est le Fiat 600 Multipla qui se révèle être le premier monospace de l'histoire, ce sont bel et bien les Chrysler Voiayager et Renault Espace qui ont été les premiers à se vendre en masse. Pas évident de dire quel est le premier tellement leurs sorties sont proches, en 1983 pour l'Américain et 1984 pour le Français. Sachez d'ailleurs que ce n'est pas du tout une idée de Renault mais de Matra, qui a d'abord proposé le projet à PSA qui les a envoyé bouler (dommage pour eux !).
Clôturons en précisant que cette fois c'est bien Chrysler qui a inventé le monospace cabriolet avec le PT Cruiser découvrable.
Première compacte premium
BMW s'est cassé les dents mais il a bien été le premier à tenter le coup, à savoir une berline compacte premium. Le souci est qu'ils ont voulu éviter de casser la tirelire pour concocter un modèle à part entière, ce qui aurait été un risque fiancer important si ça n'avait pas marché (ce qui a été le cas). De ce fait, ils ont repris une base de Série 3 et lui ont raboté le coffre. Le style étant alors fortement pénalisé, la clientèle ne suivra pas ...
Sachez quand même que la marque a aussi repris une base de Série 3 sur les Série 1 de première et deuxième génération, mais que cette fois ont a fait l'effort d'élaborer une carrosserie bien distincte. Ce n'est que depuis la troisième génération que l'auto a une plateforme dédiée avec moteur transversal (servant aussi aux X1 et autres modèles de chez Mini), ce qui a d'ailleurs égratigné son image chez les puristes, à juste titre.
Mode du néo rétro
C'est une tendance très lucrative ... Avec la relative tristesse des carrosseries modernes, le style rétro permet de retrouver des formes plus joviales, avec une personnalité souvent plus affirmée.
La Coccinelle moderne a donc lancer la mode du néo rétro en 1998, et beaucoup ont suivi par la suite : Mini, Chrsyler T Cruiser, Alpine, Ford Mustang, Chevrolet Camaro, Citroën C4 4 (reprend la CX), Fiat 500, Honda e, Suzuki Vitara etc.
Ces modèles qui ont échoué ...
Suite aux suggestions de Kadir en bas de page, j'ouvre donc ce nouveau petit paragraphe qui recense les autos qui ont tenté une percée dans vraiment arriver à lancer un nouveau segment.
Monospace coupé
Renault était en confiance en début du millénaire, un peu trop d'ailleurs ... Ils ont donc osé le monospace coupé à l'époque ou la voiture familiale idéale était justement un monospace. C'est l'époque du Renault Espace, Touran, Scenic, Classe B etc. Bref, les monospaces étaient très tendances et branchés, et il faut reconnaître qu'on n'a jamais fait mieux en terme de véhicule intelligent (rapport logeabilité / modularité / encombrement).
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