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Quand la vanne EGR s’ouvre dans un moteur

Pourquoi recirculer des gaz brûlés ?
Quand la vanne EGR s’ouvre-t-elle ?
EGR haute pression et basse pression : deux approches différentes
Un équilibre permanent
Conclusion

Dernière modification : 11/09/2025 - 2

La vanne EGR (Exhaust Gas Recirculation) est un organe devenu incontournable sur les moteurs modernes. Sa mission est simple sur le papier : réinjecter une partie des gaz d’échappement dans l’admission pour réduire la formation d’oxydes d’azote (NOx) qui sont un irritant agressif pour les poumons. Mais derrière ce principe se cache une gestion fine, orchestrée par le calculateur, qui ouvre ou ferme la vanne en fonction de nombreux paramètres.

A lire : les calculateurs liés à la pollution / à la gestion moteur

Pourquoi recirculer des gaz brûlés ?

Les NOx apparaissent surtout quand la température de combustion est élevée. Contrairement à ce que l’on pourrait croire ce n’est pas le carburant qui en est responsable, mais l’air lui-même : quand l’azote, normalement inerte, est soumis à plus de 1 800 °C, il se combine avec l’oxygène pour former des oxydes d’azote. Plus la combustion est chaude, plus le phénomène s’amplifie.

Et qu’est-ce qui rend les combustions si chaudes ? Les mélanges pauvres, riches en air et pauvres en carburant. C’est précisément la logique des moteurs modernes à injection directe, qu’ils soient essence ou diesel. Ces moteurs cherchent le rendement en exploitant des ratios air/carburant très ouverts, mais en contrepartie ils favorisent la production de NOx. L’EGR agit donc comme un “calmant” : en renvoyant une partie de gaz brûlés (inerte car pauvre en oxygène), on dilue l’air frais, on abaisse la température et on limite cette réaction chimique.

Quand la vanne EGR s’ouvre-t-elle ?

La vanne EGR n’est pas ouverte en permanence. Elle reste fermée lors des phases où la puissance est nécessaire, car les gaz brûlés dégradent le rendement. Elle s’ouvre surtout dans des contextes bien précis :

Au ralenti : une petite ouverture peut stabiliser la combustion et réduire les émissions de NOx et de particules.
À charge partielle (conduite tranquille, croisière, ville) : c’est là qu’elle travaille le plus, car le moteur n’a pas besoin de tout son potentiel. La recirculation permet de limiter les polluants sans trop pénaliser l’agrément.
À régime stabilisé : sur autoroute à vitesse constante, l’EGR reste active.
En phase de réchauffement (selon les stratégies moteur) : elle peut s’ouvrir pour accélérer la montée en température du catalyseur.

À l’inverse, elle reste fermée lors des accélérations franches, à pleine charge, et souvent à froid pour éviter d’encrasser trop vite le moteur.

EGR haute pression et basse pression : deux approches différentes

Les moteurs modernes utilisent parfois deux circuits EGR, chacun avec ses avantages.

A lire : différence entre vanne EGR basse et haute pression (+ schéma)

EGR haute pression : les gaz sont prélevés juste après la sortie du collecteur d’échappement, avant le turbo, puis renvoyés directement dans l’admission. L’avantage est la réactivité : les gaz sont immédiatement disponibles. Mais ils sont aussi très chauds et chargés en particules, ce qui favorise l’encrassement.
EGR basse pression : les gaz sont pris après le passage dans le turbo et le Filtre à particules, donc plus froids et plus propres, avant d’être réinjectés en amont du compresseur. L’avantage est une recirculation plus massive et moins encrassante, utile surtout à régime stabilisé. L’inconvénient, c’est que la réponse est moins immédiate.

Certains moteurs combinent les deux systèmes pour couvrir toutes les situations : l’EGR haute pression pour les basses vitesses et la réactivité, la basse pression pour les régimes stabilisés et les longues phases de croisière.

Un équilibre permanent

En réalité, la vanne EGR ne fonctionne jamais en “tout ou rien”. Son ouverture est modulée en permanence par le calculateur, qui prend en compte la charge moteur, le régime, la température, la pression turbo et même la demande du conducteur. C’est un compromis délicat entre performance, consommation et respect des normes antipollution.

Conclusion

La vanne EGR s’ouvre principalement quand le moteur n’a pas besoin de délivrer toute sa puissance, c’est-à-dire dans les phases calmes du quotidien. Elle permet de réduire la température de combustion et donc la formation de NOx, un polluant typique des mélanges pauvres et des combustions très chaudes.

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