Fiabilité xDrive catastrophique : class action à l'encontre de BMW
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Une action collective a été lancée aux États-Unis contre BMW suite à la piètre qualité du xDrive. Elle vise la boîte de transfert xDrive, accusée de provoquer des à-coups, des vibrations et une impression générale de transmission qui ne sait plus très bien où elle en est. Dans les manoeuvres lentes ou lors d'une accélération douce, la voiture peut donner l'impression de tirer d'un côté, de flotter ou de réagir avec un léger retard. Une longue liste de modèles sortis entre 2019 et 2025 est concernée (X3, X4, X5, X6, X7, mais aussi les Série 2 (pas Active Tourer transversal) , 3, 4, 5, 7, 8 et la 640i xDrive GT, avec la précision que les modèles M sont exclus de la plainte). En gros, uniquement les modèles à moteur longitudinal, sur les transversal ce n'est pas du tout le même matériel (c'est quelque chose de bien plus frêle, mais pourtant plus fiable malgré tout). Pour ma part j'estime la liste beaucoup plus longue ... On y revient. Ce n'est pas une surprise pour ceux qui connaissent un peu l'historique du système, qui traîne une réputation moyenne depuis longtemps. Mais il faut dire qu'avec des rouages internes en plastique il ne faut pas espérer grand chose !
Une usure progressive qui finit par dégrader la conduite
BMW avait déjà reconnu des plaintes dans un bulletin interne en 2020, évoquant une huile de boîte de transfert qui ne respectait pas les spécifications. Le bulletin a même été étendu en 2025 pour inclure encore plus de modèles, ce qui montre que le problème était connu en interne depuis longtemps. Malgré ça, rien n'a été dit aux propriétaires, alors que la marque a continué à vendre les véhicules concernés sans la moindre mise en garde. L'huile étant annoncée comme 'à vie', personne ne pense à la remplacer, et la mécanique continue de vieillir tranquillement jusqu'à ce que les premiers signes apparaissent.
Il n'y a généralement aucun message d'erreur. On roule, et un jour on commence à sentir que quelque chose ne va plus. BMW exige même dans certains cas une vidange de la boîte de transfert avant d'autoriser des réparations plus lourdes, alors que cette opération n'est pas prévue au plan d'entretien officiel. Une vidange coûte déjà une somme, mais un remplacement complet dépasse facilement les 7 000 ou 10 000 dollars. Quand la garantie est finie, tout tombe sur le propriétaire. Les extensions ou les CPO ne couvrent pas toujours la panne, ce qui laisse beaucoup de gens sans solution. Et la plainte insiste bien sur la perte de valeur des véhicules, qui seraient déjà "dépréciés" dès l'achat à cause de ce défaut non divulgué, un point que BMW se garde évidement de souligner.
Un problème bien plus ancien que ce que laisse entendre la plainte
La fragilité du xDrive ne date pas d'aujourd'hui d'après mon expérience. Les générations des années 2010 montraient déjà les mêmes signes: boîtes de transfert qui prennent du jeu, arbres qui fatiguent et comportements irréguliers de la transmission. C’est presque devenu un classique de la marque, au point qu'on pourrait penser que c'est inscrit dans l'ADN même de leur transmission intégrale.
J'ai eu personnellement le cas sur une 530d GT. D'abord des à-coups dans la boîte de transfert qui ont fini par être solutionnés par une vidange de cette dernière, puis ensuite la casse de l'arbre avant sur autoroute (ou plutôt ex-conjointe avec les enfants le soir). L'arbre a littéralement explosé en roulant au niveau du cardan (partie articulée, une photo existe dans les articles mis en lien en bas de page), avec tout ce que ça implique. Ça aurait pu se terminer très mal si l'arbre s'était calé sur la route pour faire levier: explosion de la boîte, voir soulèvement de la voiture. Une situation assez ironique quand on sait qu'il s'agit d'une transmission censée améliorer la motricité et apporter un surcroît de sécurité. On marche un peu sur la tête.
Une affaire qui pourrait obliger BMW à revoir sa position
La plainte demande le remboursement des réparations, une compensation pour la perte de valeur des véhicules et vise aussi à forcer BMW à reconnaître officiellement le problème. Pour le moment, la marque n'a rien dit. Si le dossier avance, elle pourrait être contrainte à étendre la garantie ou à lancer un rappel, ce qui serait un aveu à peine déguisé.
En attendant, ceux qui possèdent un modèle xDrive touché doivent composer avec une mécanique capricieuse et des coûts d'entretien qui montent très vite. L'image du 'plaisir de conduire' s'effrite un peu quand on sait que la boîte de transfert peut lâcher sans prévenir. Et vu les retours cumulés depuis des années, la transmission xDrive reste une solution qu'il vaut mieux éviter quand on cherche de la tranquillité à long terme. Même en faisant abstraction du discours marketing, il suffit de regarder l'historique pour comprendre que quelque chose cloche encore.
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