
Ce n'est pas un secret, les Tesla ne sont pas les voitures les plus douées quand il faut faire demi-tour dans une rue étroite ou se faufiler dans un parking un peu mal fichu. Beaucoup de testeurs répètent donc que les Model 3 et Model Y braquent mal, et pour une fois ce n'est pas juste une remarque lancée pour meubler un essai vidéo. Le rayon de braquage est assez grand, ce qui donne parfois l'impression d'avoir une voiture plus encombrante qu'elle ne l'est réellement. Mais ce défaut n'est pas une erreur gratuite, ni une preuve que Tesla aurait bâclé sa direction. En réalité, il découle surtout d'un choix arbitraire très concret, choix qui permet à Tesla d'avoir un avantage non négligeable par rapport à la concurrence.

Pour comprendre, il faut regarder ce qui se passe autour des roues avant. Quand une roue braque, elle ne se contente pas de pivoter gentiment sur place, elle occupe un volume important dans le passage de roue. Plus on veut lui permettre de tourner fort, plus il faut lui libérer de l'espace sur les côtés et vers l'arrière. Or cet espace, Tesla a choisi de l'utiliser en grande partie pour proposer un frunk réellement exploitable, et pas juste une petite trappe symbolique dans laquelle on glisse péniblement un câble. C'est donc assez logique, car si l'on donne beaucoup de place au coffre avant, il en reste moins pour laisser les roues prendre un angle très important.


C'est pour ça que le reproche est à la fois vrai et un peu incomplet. Oui, les Tesla braquent assez large, et oui, cela peut agacer dans les manoeuvres du quotidien. Mais ce rayon de braquage important vient surtout du fait que Tesla a préféré offrir un nez utile, avec du rangement, plutôt que de favoriser au maximum l'angle de braquage des roues avant. En gros, on ne peut pas tout avoir dans le même volume, car une voiture reste un empilement de compromis, même quand elle est électrique. Avouons quand même que c'est assez amusant, car beaucoup encensent le coffre avant des Tesla sans toujours comprendre que ce cadeau se paie quelque part...

On pourrait aussi se demander si la double triangulation avant joue un rôle dans cette histoire. Après tout, ce type de suspension prend plus de place qu'un banal McPherson, avec ses bras superposés et sa géométrie plus travaillée. Mais ce n'est normalement pas la cause principale d'un rayon de braquage important, car une double triangulation peut très bien être dessinée pour laisser un braquage convenable si l'architecture autour le permet. Et pour le coup, il faut même reconnaître que Tesla n'a pas été radin sur les trains roulants, ce qui est plutôt appréciable à une époque où certains constructeurs économisent sur tout ce que le client ne voit pas directement. Plus généralement, Tesla peut parfois décevoir sur quelques détails de finition, mais sur les éléments importants qui constituent l'auto, la marque met souvent du sérieux.
Bref, les Tesla braquent mal principalement parce qu'elles offrent un coffre avant généreux, et non parce que la direction serait ratée ou parce que la double triangulation serait une mauvaise solution. Le frunk mange une partie du volume qui aurait pu servir à augmenter le débattement angulaire des roues avant, ce qui impose un rayon de braquage plus grand. C'est un compromis assez simple à comprendre, mais rarement expliqué correctement. Comme souvent, on préfère répéter le défaut sans regarder ce qu'il y a derrière, parce que c'est plus rapide et que ça fait plus malin... Pourtant ici, la logique technique est assez facile à voir.
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