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Combien de voitures partent à la casse chaque année en France ?

Dernière modification : 22/01/2026 -  1

La question peut paraître simple, presque anodine. Elle ne l’est pas. Derrière le nombre de voitures qui disparaissent chaque année du parc automobile français se cache toute une mécanique industrielle, économique et réglementaire, rarement visible du grand public.

En France, environ 1,2 million de véhicules hors d’usage (VHU) sont traités chaque année. Il s’agit majoritairement de voitures particulières arrivées en fin de vie, accidentées, trop coûteuses à réparer ou devenues non conformes aux exigences réglementaires.

Un volume industriel massif mais relativement discret

Ces 1,2 million de VHU annuels ne disparaissent pas par magie. Ils sont pris en charge par un réseau structuré composé d’environ 1 700 centres VHU agréés et une soixantaine de broyeurs répartis sur le territoire. Ce maillage permet de gérer des volumes importants, tout en respectant un cadre réglementaire strict.

Chaque véhicule suit un parcours précis : dépollution, démontage de certaines pièces, puis broyage. L’objectif n’est pas uniquement de détruire, mais de valoriser un maximum de matières, qu’il s’agisse de métaux, de plastiques ou de fluides récupérés.

Voitures électriques ?

Si l’on applique simplement la structure actuelle du parc automobile français, environ 3 % des voitures en circulation sont électriques, on peut en déduire un ordre de grandeur pour la fin de vie de ces véhicules. Rapporté aux environ 1,2 million de voitures envoyées chaque année à la casse, cela représenterait de l’ordre de 35 000 à 40 000 voitures électriques à prendre en charge annuellement par la filière de collecte et de recyclage.

Ce volume reste encore marginal par rapport aux véhicules thermiques, mais il progresse mécaniquement chaque année avec l’augmentation du parc électrique. Il pose déjà des enjeux spécifiques en matière de dépollution, de démontage et de traitement des batteries, qui nécessitent des filières dédiées et des compétences particulières. À mesure que la part des véhicules électriques augmentera dans le parc roulant, la proportion de VHU électriques suivra la même trajectoire, transformant progressivement la nature même de la casse automobile et du recyclage en France.

Un âge moyen révélateur du parc français

L’âge moyen d’un véhicule envoyé à la casse est d’environ 19 ans. Ce chiffre est important, car il permet de mieux comprendre la dynamique du parc automobile français.

Cela signifie que, dans la majorité des cas, les véhicules ne sont pas éliminés prématurément. Ils arrivent en fin de vie après une longue période d’usage, souvent marquée par une accumulation de pannes, une usure avancée ou un décrochage complet de leur valeur économique.

Ce chiffre est aussi à mettre en perspective avec l’âge moyen du parc roulant, qui progresse régulièrement. Plus les voitures restent longtemps en circulation, plus l’âge des VHU augmente mécaniquement.

Un flux à comparer aux ventes de véhicules neufs

Chaque année, environ 2 millions de véhicules neufs sont mis sur le marché français. Depuis 2020, ce chiffre est plutôt descendu autour de 1,7 million, en raison de plusieurs facteurs combinés : crise sanitaire, pénuries, inflation, durcissement réglementaire et évolution des comportements d’achat.

La comparaison est instructive. D’un côté, 1,2 million de voitures sortent définitivement du parc, de l’autre, moins de 2 millions y entrent. Le renouvellement du parc n’est donc ni instantané ni homogène. Une part significative du parc repose sur des véhicules anciens, ce qui explique à la fois la hausse de l’âge moyen et la sensibilité du marché aux politiques de restriction.

La casse automobile, un rouage clé de l’économie circulaire

Contrairement à une idée reçue, une voiture mise à la casse n’est pas un simple déchet. La filière VHU est l’une des plus structurées en matière de recyclage.

En moyenne, plus de 95 % de la masse d’un véhicule est valorisée, dont environ 85 % par recyclage ou réutilisation. Les métaux ferreux et non ferreux constituent l’essentiel des volumes récupérés, mais de plus en plus d’efforts portent sur les plastiques, les mousses et certains composants complexes.

La dépollution préalable permet également de traiter les fluides, batteries, filtres et éléments dangereux, limitant l’impact environnemental de la fin de vie automobile.

Un indicateur clé pour comprendre les politiques publiques

Le nombre de voitures envoyées à la casse est aussi un indicateur indirect des politiques publiques. Les primes à la conversion (on estime à + 100 000 autos qui partent à la casse par an quand la mesure est là), le durcissement du contrôle technique, les zones à faibles émissions ou encore l’évolution des normes de pollution influencent directement le moment où un véhicule devient économiquement ou réglementairement non viable.

Une hausse soudaine des mises à la casse peut traduire une accélération forcée du renouvellement du parc. À l’inverse, un ralentissement peut révéler un contexte économique tendu, où les automobilistes prolongent la vie de leur véhicule faute d’alternative accessible.

Un chiffre stable, mais pas anodin

Avec 1,2 million de voitures envoyées à la casse chaque année, la France se situe dans un ordre de grandeur cohérent avec la taille de son parc automobile et son rythme de renouvellement. Ce chiffre peut sembler abstrait, mais il représente chaque année l’équivalent de plusieurs décennies de production automobile concentrées sur un seul flux.

Il rappelle surtout que la fin de vie des véhicules est un phénomène structurel, permanent, et indissociable de toute réflexion sur la mobilité, l’environnement et l’évolution du parc roulant.

Derrière chaque voiture neuve mise sur la route, une autre finit tôt ou tard par disparaître. Et c’est précisément dans cet équilibre, parfois fragile, que se joue une partie importante de l’avenir de l’automobile en France.

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