Vie à bord EX30 (2024)

La modernité sans transformer l'habitacle en salle d'attente

L'EX30 reprend une idée que Tesla a largement popularisée, à savoir enlever tout ce qui n'est pas vraiment nécessaire pour libérer l'espace et calmer la présentation. Volvo va même assez loin puisqu'il n'y a pas de combiné devant le conducteur et presque toutes les fonctions passent par l'écran central. Cela donne une planche de bord très horizontale, beaucoup d'espace visuel et une ambiance qui repose davantage sur les formes, les textiles et les incrustations que sur une accumulation de boutons. Je trouve le résultat plutôt réussi car le minimalisme n'a pas servi de prétexte pour supprimer les rangements. L'EX30 est au contraire rempli de petits espaces, tiroirs et solutions pratiques qui montrent qu'un habitacle épuré peut encore être utilisable par des gens qui ont des clés, des câbles, des bouteilles et toutes ces choses assez peu photogéniques que les designers aiment parfois oublier. Il y a donc une vraie logique derrière le dessin, pas simplement une volonté de fabriquer un beau rendu pour la brochure.

Habitabilité arrière correcte, mais la batterie se rappelle à vous

Avec 2,65 m d'empattement pour 4,23 m de long, l'EX30 utilise correctement son gabarit. L'espace aux jambes au deuxième rang est bon pour un petit SUV et deux adultes peuvent voyager sans avoir l'impression d'être punis parce qu'ils ne se sont pas assis devant. La largeur reste celle d'une voiture de 1,84 m environ, donc trois adultes à l'arrière ne deviennent pas miraculeusement confortables. La place centrale reste davantage une solution de dépannage, d'autant qu'un petit relief subsiste au plancher alors que l'architecture électrique aurait pu faire espérer quelque chose de totalement plat. Le vrai point à surveiller pour les grands gabarits vient de la hauteur d'assise par rapport au plancher. Comme la batterie se trouve sous les pieds, les genoux remontent davantage qu'ils ne le feraient dans une thermique de taille comparable, un défaut très courant sur les petites électriques.

La hauteur sous pavillon reste correcte et le grand toit vitré de l'Ultra apporte beaucoup de lumière, ce qui rend l'arrière moins confiné qu'on pourrait le croire en regardant les petites surfaces de vitrage depuis l'extérieur. En revanche, l'absence d'accoudoir central arrière est assez étrange sur un véhicule de ce prix. Les passagers disposent de deux ports USB-C sur les finitions Plus et supérieures et profitent aussi des rangements latéraux et du tiroir central, ce qui compense un peu. Les sièges n'ont rien de particulièrement sophistiqué mais leur mousse et leur dessin correspondent bien au réglage confortable de la suspension. Pour des trajets normaux, l'ensemble fonctionne très bien. Pour quatre grands adultes qui font beaucoup d'autoroute, un EX40 offre évidemment davantage d'espace, mais il faut aussi rappeler que l'EX30 est presque une citadine haute.

Un coffre moyen sur le papier, mieux fichu qu'il n'en a l'air

Le coffre arrière est annoncé à 318 litres sous cache-bagages. Ce chiffre comprend 61 litres dans le compartiment situé sous le plancher, donc le volume visible au premier coup d'oeil paraît logiquement plus petit. Je trouve la valeur assez moyenne pour un SUV de 4,23 m, surtout quand certaines concurrentes électriques profitent mieux de l'absence de gros moteur thermique à l'avant. L'EX30 compense avec une forme régulière et un plancher amovible qui permet de cacher les câbles ou de créer une surface plus plate lorsque les dossiers sont rabattus. Volvo annonce 611 litres jusqu'à la ligne des vitres avec la banquette repliée, puis 904 litres jusqu'au pavillon. Ce ne sont pas des chiffres gigantesques, mais l'usage quotidien est meilleur que le simple 318 litres pourrait le laisser croire.

La banquette est fractionnable en 60/40 et le plancher peut être positionné de manière à limiter la marche lorsque les dossiers sont couchés. On reste sur une modularité classique, sans banquette coulissante ni sièges arrière indépendants, mais rien ne manque vraiment pour un petit SUV. Le coffre avant existe aussi, ce qui est toujours agréable sur une voiture électrique conçue nativement pour l'être. Hélas, ses 7 litres le rendent presque symbolique. On peut y mettre quelques accessoires ou un petit câble correctement rangé, mais il ne faut pas imaginer le vaste bac d'une Tesla. C'est mieux que rien et cela permet au moins d'isoler des objets sales ou humides du coffre principal.

Les rangements sont l'une des vraies qualités

Volvo a beaucoup travaillé la console centrale et c'est probablement l'un des meilleurs aspects de cet habitacle. La boîte à gants se trouve au milieu de la planche de bord plutôt que devant le passager, ce qui la rend accessible aux deux occupants avant et libère de la place ailleurs. Sous l'écran, un espace permet de poser de petits objets, puis le sol reste largement dégagé entre les sièges. On trouve encore un compartiment plus bas, un emplacement de recharge par induction selon finition et un accoudoir flottant dont le tiroir peut coulisser. Cela permet de choisir entre un rangement fermé et des porte-gobelets sans garder en permanence deux gros trous au milieu de l'habitacle. Ce sont de petites choses, mais elles deviennent bien plus importantes après six mois d'utilisation que le nombre d'animations lumineuses au déverrouillage.

Le grand espace au sol reste ouvert et son rebord assez bas ne permet pas d'y entasser n'importe quoi sans que cela devienne visible depuis l'extérieur. Volvo a donc ajouté un petit compartiment caché sous cette zone, ce qui est plus malin pour laisser un objet de valeur. Le fameux tiroir de l'accoudoir peut avancer ou reculer et son guide amovible transforme l'espace en porte-gobelets. On retrouve la même philosophie à l'arrière avec un rangement central et de petits vide-poches sur les côtés de la banquette. Ce n'est pas spectaculaire dans un configurateur, mais c'est exactement le genre de détail qui fait qu'une voiture reste agréable quand elle commence à vivre. Pour ma part, je préfère largement ces astuces à un faux aluminium sur la planche de bord.

Présentation moderne, matériaux beaucoup moins impressionnants

Visuellement, l'EX30 fait très bien son travail. Les volumes sont simples, les aérateurs disparaissent presque dans la planche de bord et les grands inserts décoratifs donnent une identité propre à chaque ambiance. Volvo utilise beaucoup de matières recyclées, de textiles et de composites pour réduire l'impact de fabrication, ce qui est cohérent avec le positionnement de l'auto. Le problème est que l'argument environnemental peut parfois servir de bouclier à des matériaux qui paraissent surtout peu coûteux. Certaines grandes surfaces sont dures, quelques textures font très plastique et le niveau de qualité perçue n'est pas toujours celui qu'on attend en lisant Volvo sur le volant. Les assemblages sont en revanche précis et les poignées, commodos ou petites pièces donnent davantage de satisfaction. Le dessin sauve donc beaucoup la finition, ce qui n'est pas la même chose que d'avoir un habitacle luxueux.

Je trouve quand même cette approche plus intéressante que celle d'un habitacle couvert de plastique noir brillant, de faux carbone et d'écrans simplement parce que cela donne une impression de technologie. L'EX30 cherche une ambiance plus calme et cela fonctionne. Les selleries Marine, Sable, Pin Scandinave ou Noir Astral selon les finitions donnent aussi davantage de personnalité qu'un intérieur uniquement noir. Le toit panoramique de l'Ultra renforce encore la luminosité. Hélas, il faut monter en finition pour obtenir les sièges avant électriques, le grand toit et plusieurs équipements qui donnent vraiment la sensation d'une petite Volvo haut de gamme. En Start, la présentation reste jolie mais le contraste entre le prix et certaines surfaces peut être plus difficile à avaler.

Les commandes de vitres rappellent qu'économiser peut aussi se voir

Les commandes de vitres sont regroupées au centre et Volvo limite le nombre de boutons en demandant de sélectionner l'avant ou l'arrière. La solution économise du câblage et des commandes dans les portes, mais elle demande une petite gymnastique mentale pour une fonction que l'industrie avait résolue depuis longtemps avec quatre boutons. Cela ne rend pas la voiture inutilisable, évidemment, mais c'est typiquement le genre de simplification que les services financiers adorent davantage que les conducteurs. Même principe pour l'absence de combiné devant le volant. Le minimalisme est joli, mais Volvo aurait pu proposer un affichage tête haute afin de conserver les informations principales dans l'axe de vision. Ce choix me gêne moins que les commandes de vitres, car on s'habitue vite à regarder le haut de l'écran central, mais tout le monde ne le vivra pas de la même manière.

Infodivertissement

L'écran central mesure 12,3 pouces et il faut nuancer une critique que je ferais volontiers en le regardant uniquement sur une photo. La diagonale n'est pas petite. Ce qui donne cette impression vient de son orientation verticale, de la quantité d'informations affichées et surtout du fait qu'une partie de l'écran doit remplacer le combiné conducteur. La vitesse, les alertes, la navigation et les commandes de voiture se partagent donc le même espace. Quand on roule, la zone réservée aux informations de conduite peut paraître petite comparée à un vrai compteur placé derrière le volant. L'image reste nette, la luminosité bonne et le processeur suffisamment rapide avec les versions logicielles à jour. Le problème tient davantage à l'organisation qu'à la taille brute.

Le système Volvo Car UX utilise toujours les services Google avec Maps, l'assistant, le Play Store et les applications compatibles. La navigation connaît le niveau de batterie, planifie les arrêts de recharge et peut lancer le préconditionnement du pack lorsqu'une borne rapide est choisie comme destination. C'est exactement ce qu'on attend d'une électrique moderne, car un GPS qui ignore la batterie ne sert pas à grand-chose sur un long trajet. Apple CarPlay et Android Auto fonctionnent maintenant sans fil, ce qui évite de choisir entre l'écosystème Google de la voiture et celui du téléphone. L'application Volvo Cars permet aussi de gérer la charge, la climatisation, les minuteries, la localisation et plusieurs fonctions à distance. Les données nécessaires aux services connectés sont incluses pendant une durée annoncée de quatre ans à partir de la première immatriculation.

Les premiers logiciels ont connu pas mal de petits problèmes, avec écran qui redémarre, clé numérique lente, informations temporaires ou fonctions qui disparaissaient puis revenaient. C'est le prix d'une voiture dont autant de fonctions dépendent du logiciel. Volvo a toutefois publié de nombreuses mises à jour OTA et plusieurs défauts ont été corrigés sans passage en atelier. Les versions récentes apportent aussi davantage de réglages de régénération, des améliorations de CarPlay, du Bluetooth, de la clé numérique et de la détection de fatigue. Pour ma part, je préfère une interface qui progresse à une voiture figée avec ses bugs pendant dix ans. Mais cela oblige aussi Volvo à continuer le suivi, car supprimer presque tous les boutons rend le logiciel beaucoup plus critique que dans une voiture traditionnelle.

Audio et ambiance

Les finitions supérieures reçoivent un système Harman/Kardon annoncé à 1 040 W. Volvo utilise une barre de son en haut de la planche de bord plutôt qu'une multitude de haut-parleurs dans les portes, ce qui participe encore à la simplification de l'habitacle. Le rendu est puissant, propre et largement au niveau de ce qu'on attend dans un petit SUV premium. Les versions Start conservent un système Volvo High Performance plus simple de 100 W qui fait correctement le travail sans chercher à impressionner. L'éclairage d'ambiance personnalisable arrive avec Plus et contribue davantage à l'atmosphère que certains plastiques plus luxueux auraient pu le faire. C'est assez subjectif, mais l'EX30 réussit bien ce mélange entre simplicité et petite mise en scène sans tomber dans la discothèque roulante.

Avec le recul

L'habitacle reste l'une des raisons principales d'acheter un EX30. Il n'est pas parfait, le coffre est moyen, l'assise arrière impose la position classique des petites électriques et les matériaux déçoivent parfois pour une Volvo. Mais l'espace est bien utilisé, les rangements sont nombreux, la présentation a une vraie identité et l'infodivertissement est beaucoup plus complet qu'au lancement une fois les mises à jour installées. Je trouve même que les quelques économies visibles deviennent moins agaçantes lorsqu'on comprend tout le travail fait sur la console centrale et les rangements. Le plus gros reproche reste l'obsession de tout centraliser, qu'il s'agisse de l'écran ou des vitres. Le minimalisme devient bon quand il retire un geste inutile, moins quand il oblige à en ajouter un nouveau pour faire la même chose. L'EX30 se situe parfois des deux côtés de cette ligne, mais l'ensemble reste très agréable à vivre.

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