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Le garagiste ne veut pas vous rendre votre voiture

Dernière modification : 14/10/2025 -  18

Vous êtes en litige avec votre garagiste et ce dernier refuse de vous rendre votre voiture ? Ce genre de situation survient souvent quand la tension atteint son maximum et que la communication se dégrade. Même si la colère monte, il faut absolument garder son calme pour éviter d'aggraver la situation. Cela ne signifie pas pour autant qu'il faut se laisser faire : certains professionnels profitent parfois d'un client désarmé pour forcer la main. Mieux vaut donc rester courtois mais ferme. Voyons plus en détail ce que la loi prévoit dans ce type de cas.

A lire aussi : Comment les délais de réparation sont encadrés par la loi ? Que faire quand le mécanicien traîne la patte pour effectuer les opérations ?

A-t-il le droit de garder ma voiture de force ?

Oui, dans certains cas bien précis, le garagiste peut légalement retenir le véhicule. L'article 1948 du Code civil lui reconnaît un droit de rétention si le client ne paie pas la facture liée aux réparations effectuées. Sans cette possibilité, beaucoup d'ateliers subiraient des impayés de clients pressés de repartir avec leur auto.

Le problème, c'est que ce genre de litige naît souvent d'un désaccord sur le montant de la facture : devis non respecté, prestations non demandées ou tarifs exagérés. Tout se joue donc au niveau du devis ou de l'ordre de réparation.
Si aucun document n'a été signé avant les travaux, le professionnel n'a pas de base légale pour prouver le montant à régler. Dans ce cas, il ne peut pas justifier le non-paiement et doit restituer le véhicule.
En revanche, si un devis signé ou un ordre de réparation mentionnant le tarif existe, le garagiste est en droit de garder l'auto jusqu'au paiement.

Vous restez libre de contester la facture ensuite si vous estimez avoir été abusé. La marche à suivre consiste à payer d'abord puis à saisir le tribunal judiciaire (ancien tribunal d'instance) pour obtenir remboursement ou dédommagement. Depuis 2020, les litiges inférieurs à 10 000 € peuvent être portés devant le juge via la plateforme de règlement en ligne des litiges proposée par le gouvernement.

Que faire ?

Le soucis, c'est que tant qu'un devis ou un ordre de réparation existe, la loi penche clairement en faveur du garagiste : il peut refuser la restitution tant que la facture n'est pas réglée. Si aucun document n'a été signé avant les travaux, la situation s'inverse et le professionnel est dans l'illégalité.

Dans ce cas, il faut lui adresser une mise en demeure en recommandé avec accusé de réception (courrier RAR) pour exiger la restitution du véhicule, en rappelant la jurisprudence et les articles de loi applicables. Mentionnez notamment l'article L. 111-1 du Code de la consommation, qui impose au professionnel d'informer le client avant toute intervention, ainsi que l'article L. 121-17 qui protège le consommateur en cas de pratique commerciale abusive.

Enfin, gardez des traces de tous les échanges (SMS, mails, photos du véhicule). En cas de refus persistant, contactez un médiateur de la consommation (chaque garage doit en avoir un depuis 2016) ou, en dernier recours, la DGCCRF.
Cela évite de finir devant un juge pour une histoire qui aurait pu se régler autour d'un café... ou d'une clé de 12.

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