Crémaillère de direction
La crémaillère de direction a pour fonction de transmettre aux roues avant
d'un véhicule automobile le mouvement imprimé par le conducteur via le volant et
la colonne de direction. Elle est constituée d'une tige dentée (la crémaillère
proprement dite) insérée dans un carter lubrifié, lequel est monté
perpendiculairement à la colonne de direction. Celle-ci agit par l'intermédiaire
d'un arbre articulé terminé par un pignon d'attaque, dont la rotation provoque
un déplacement latéral de la tige dentée à l'intérieur de son carter, vers la
gauche ou vers la droite selon le changement de direction souhaité.
À chacune de ses extrémités, la crémaillère est connectée aux roues directrices
par un système de biellettes et de rotules de direction qui actionnent
l'orientation des moyeux de roues en parfaite symétrie.
Sur la quasi-totalité des véhicules modernes, la direction à crémaillère
bénéficie d'un système d'assistance (hydraulique, électro-hydraulique ou 100%
électrique) qui démultiplie la force de rotation de la colonne de direction afin
de limiter d'autant l'effort du conducteur. Cet effet est dégressif en fonction
de la vitesse du véhicule. Selon les montages, les vérins hydrauliques
d'assistance peuvent être intégrés directement au dispositif de la crémaillère.
Termes associés à Crémaillère de direction
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