Courroie humide / à bain d'huile : utilité et fonctionnement
DISTRIBUTION 
La distribution d'une voiture peut s'effectuer de plusieurs manières : chaîne, courroie ou même pignons en cascade. Certains aiment la chaîne pour sa robustesse (malgré que les autos les plus touchées par les soucis soient justement à chaîne ... THP, BMW etc.) ou encore la courroie pour son efficience (moins lourde qu'une chaîne). En réalité le choix des constructeurs est uniquement lié à l'accessibilité de la distribution (quand il faut 8h de main d'oeuvre pour y accéder ils installent une chaîne qui tiendra toute la vie du véhicule).
Sachez qu'il existe désormais une déclinaison qui se place un peu entre les deux, à savoir la courroie de distribution humide qui baigne dans un bain d'huile (celle du moteur).
Voyons donc pourquoi cette offre existe, à quoi elle sert et quels sont les problèmes qui peuvent être rencontrés ...
Voici la distribution d'un 1.0 Ecoboost qui emploie une courroie humide. Il n'y a pas d'huile ici car le moteur a été vidé de tout fluide (sachant aussi que si le moteur ne tourne pas il n'y a pas crabotage de l'huile vers le haut)
Courroie humide : utilité
Il y a trois objectifs qui se cachent derrière la courroie de distribution à bain d'huile, le premier consiste à améliorer la durabilité de cette dernière en la protégeant et lubrifiant par l'huile qui l'entoure (en réalité la courroie / poulies crabotent dans l'huile, ils ne sont pas totalement immergés, en tout cas pas sur toute la hauteur de la courroie).
Avec une courroie humide, les espacements d'entretien concernant la distribution peuvent passer de 5 à 10 ans (ou de 100 000 à 200 000 km, grosso modo), soit presque toute la vie du véhicule.
Le deuxième but de cette courroie est d'améliorer sensiblement les consommations en réduisant encore un peu plus les contraintes de frottements au niveau des poulies de la distribution (sans oublier les éventuels frottements latéraux de la courroie quand elle se décale un peu sur le côté, ce qui n'est à la base pas censé se produire). On parle d'un gain de 30% par rapport à une chaîne, car la courroie humide a tendance à remplacer les chaînes en raison de leur durabilité assez semblable (une chaîne n'est en réalité pas éternelle, elle se détend avec le temps au niveau des liaisons des maillons).
Enfin, lubrifier la courroie permet de réduire le bruit du fonctionnement de la distribution. Pas de quoi fouetter un chat mais les marques essaient d'agglomérer un maximum d'avantages pour rendre la chose plus vendeuse.
Fonctionnement
L'huile est crabotée pour être remontée vers la partie haute de la courroie
Le fonctionnement est tout bête, ça reste une distribution qui synchronise les soupapes et les pistons. Le tout en liant le mouvement du vilebrequin aux poulies d'arbres à cames situées dans le haut moteur (culasse), grâce à une courroie, une chaînes ou encore des pignons.
Ici c'est donc à courroie, à la différence que la zone dédiée à cette dernière est liée au circuit de lubrification. Même mieux, dans ce genre de configuration, quand on fait le plein d'huile on le fait à l'emplacement de la distribution (il y a un bouchon sur le sommet pour y verser le précieux fluide).
On a donc une courroie et des pignons (sur laquelle est la courroie) qui crabotent de l'huile, lubrifiant et tapissant les masses mobiles afin de les soulager de certaines contraintes mécaniques (frottements). Cela permet alors de réduire un peu la consommation (bien que ça reste théorique, certains ne sont pas d'accords) tout en allongeant la durée de vie de la courroie.
A lire : les problèmes liés à la courroie de distribution humide
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