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Quand les fausses anciennes (répliques) inondent le marché

Dernière modification : 22/10/2025 -  1

Entre passion mécanique et absurdité administrative, le marché des répliques d’anciennes s’est transformé en champ de mines. Entre rêve et fraude, la frontière n’a jamais été aussi fine.

Le marché des voitures anciennes vit une drôle d’époque. Longtemps symbole de passion et de culture mécanique, il est aujourd’hui parasité de toutes parts par des fraudes administrative. Derrière les annonces de rêve c’est tout un pan du patrimoine automobile qui vacille entre authenticité et copies en tout genre.

Les Cobra, GT40 ou Porsche 550 continuent de faire tourner les têtes. Leur simple silhouette suffit à exciter des générations entières de passionnés. Mais selon Benjamin Déchelette, fondateur de Boulogne Auto Classic, entre 70 et 90 % des annonces de répliques publiées en France seraient concernées par des papiers irréguliers. Soit, en gros, presque tout le marché. Un paradoxe typiquement français : on glorifie le mythe, tout en tolérant la magouille qui le défigure.

Un marché en apparence noble mais rongé de l’intérieur

Le principe de la réplique, à la base, est plutôt beau : offrir à ceux qui n’ont pas cinq millions d’euros la possibilité de rouler dans une voiture qui fait rêver. Sauf que la mécanique s’est grippée. Entre les copies illégales, les fausses immatriculations et les papiers trafiqués, ce marché s’est transformé en un terrain miné. On trouve des voitures magnifiques… mais administrativement inexistantes. Bref, c’est un flou qui profite à certains vendeurs.

Selon les estimations croisées de plusieurs experts et de la FFVE, il existerait aujourd’hui entre 3 000 et 5 000 répliques roulantes en France, toutes marques confondues. Parmi elles, seules une fraction minime seraient réellement en règle. Le reste circule sur la base de documents bricolés ou de tolérances administratives plus ou moins assumées.

Des fraudes multiples, parfois grotesques

Les escrocs ont de la ressource. Faux certificats de conformité (COC), cartes grises de vieilles Mustang recyclées, dates inventées, marques fantômes : tout y passe. Certaines annonces affichent fièrement une “Cobra 1966” à 75 000 €, frappée du logo Ford. Sauf que Ford n’en a jamais produit une seule. Le genre de détail qui fait sourire, jusqu’à ce qu’on découvre que ces voitures ne peuvent ni être assurées ni revendues légalement.

Les faussaires jouent aussi sur l’ambiguïté des continuation cars : ces répliques sous licence officielle Shelby America, produites légalement aux États-Unis et parfaitement reconnues outre-Atlantique. En France, elles restent pourtant interdites d’immatriculation classique, puisqu’elles ne respectent pas les normes européennes de leur époque réelle. Là encore, on préfère bloquer plutôt qu’encadrer.

Un cadre légal qui frôle l’absurde

En France, la réglementation rend l’homologation de ces autos quasiment impossible. Deux options seulement : la carte grise normale, accessible aux véhicules disposant d’un certificat de conformité européen (COC), ou la carte grise de collection, attribuée via la FFVE à condition que le véhicule ait plus de 30 ans, ne soit plus produit et soit resté conforme à l’origine. Dans la pratique, les répliques modernes n’entrent dans aucune case. La seule voie restante, la réception à titre isolé (RTI), instruite par la DREAL et l’UTAC, exige de respecter les normes d’une voiture contemporaine : pollution, sécurité, bruit, freinage, éclairage… Autant dire mission impossible pour une voiture au look des années 60.

Et depuis 2017, avec la numérisation des démarches via l’ANTS, les portes se sont encore refermées. On voulait assainir le système, mais on a finalement déporté la fraude ailleurs. La passion est tolérée, mais uniquement si elle reste illégale. Le paradoxe est total.

Des conséquences souvent dramatiques

Quand la fraude remonte à la surface, les conséquences sont lourdes. Voiture invendable, assurance annulée, procédure judiciaire en prime. Et dans certains cas, c’est la ruine pure et simple. L’histoire d’un collectionneur italien en dit long : persuadé d’avoir acquis une GT40 en règle pour 510 000 €, il s’est retrouvé avec un véhicule inutilisable. Une “continuation” de 2016, donc trop récente pour la FFVE, et évidemment sans certificat de conformité. Résultat : pas d’immatriculation, pas d’assurance, pas de valeur. Juste une belle voiture bonne à regarder.

Et c’est loin d’être un cas isolé. Plusieurs décisions de justice françaises ont déjà ordonné la destruction pure et simple de cartes grises obtenues par fraude, laissant les acheteurs démunis. Acheter une réplique sans contrôle rigoureux, c’est un peu comme signer pour une maison sans permis de construire : tout peut s’écrouler du jour au lendemain.

Un phénomène qui dépasse les frontières

La fraude ne s’arrête pas aux portes de la France. Belgique, Italie, Royaume-Uni… même combat. La différence, c’est que certains pays ont choisi d’encadrer le phénomène au lieu de le nier. Aux États-Unis, les kit-cars et continuation cars sont légalement reconnus. En Angleterre, un cadre administratif spécifique leur permet de circuler sous certaines conditions. En France, on verrouille tout. Résultat : ceux qui veulent vivre leur passion sont poussés à ruser pour continuer à rouler. Le cadre légal se mord la queue.

Benjamin Déchelette en première ligne

Dans ce brouillard administratif, Benjamin Déchelette fait figure d’exception. Spécialiste reconnu, il a déjà homologué près d’une centaine de véhicules. Son message est clair : la vigilance avant tout. Avant tout achat, il faut vérifier chaque détail — numéro de châssis, cohérence des dates, type de moteur, provenance des documents. Les sociétés spécialisées comme Boulogne Auto Classic ou certains experts indépendants peuvent effectuer ces contrôles en amont. C’est la seule manière d’éviter la catastrophe.

La FFVE reste l’unique organisme habilité à délivrer les cartes grises de collection, tandis que la DREAL et l’UTAC interviennent pour les homologations individuelles. Une structure bien huilée, sur le papier, mais d’une complexité telle que la plupart des passionnés préfèrent contourner plutôt que comprendre. En France, tout est prévu, sauf la simplicité.

Une hypocrisie bien installée

Le paradoxe français n’a rien de nouveau : on se dit protecteurs du patrimoine automobile, mais on interdit à ceux qui veulent le faire revivre. On traque les vieux diesels sur les routes, tout en laissant circuler des répliques illégales vendues comme des pièces d’exception. L’hypocrisie est totale, mais tout le monde semble s’en accommoder.

Entre passion et paperasse

La vraie rareté aujourd’hui, ce n’est plus la Cobra parfaite, mais celle dont la carte grise est en règle. Le reste, c’est du mythe en carton. Et pendant que certains rêvent de V8 rageurs, d’autres préfets s’appliquent à transformer ces rêves en formulaires PDF. Entre l’escroc qui falsifie une carte grise et l’administration qui bloque toute passion, difficile de savoir lequel abîme le plus l’automobile française.

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