Radars vandalisés, multiplication des contestations ... la colère grimpe chez les conducteurs

Dernière modification : 20/05/2026 -  0

Ce n'est pas un secret, le radar automatique est devenu l'un des objets les plus irritants du paysage routier français. Officiellement, il sert à améliorer la sécurité, et il serait absurde de nier qu'il a eu un effet sur les vitesses. Mais dans la tête d'une partie des automobilistes, il est aussi devenu le symbole d'une route transformée en machine à sanctionner, avec cette impression désagréable d'être surveillé avant même d'avoir fait une erreur. Le communiqué transmis par Captain Radar, plateforme de contestation d'amendes en ligne, donne justement un aperçu assez parlant de cette tension. Selon Captain Radar, source captain-radar.com, près de 15% des 4 753 radars recensés en France seraient aujourd'hui hors service, tandis que les demandes de contestation via sa plateforme auraient progressé de 42% entre janvier-février 2026 et mars-avril 2026. Il faut bien préciser que ces chiffres viennent de Captain Radar, donc d'un acteur privé intéressé par le sujet, mais ils ne sortent pas non plus de nulle part...

En effet, les données publiques disponibles vont dans le même sens. Le rapport annuel de performances 2024 indique que la France comptait 4 753 équipements de contrôle automatisé fin 2024, avec un taux de disponibilité moyen des radars de vitesse tombé à 85,52%, contre 90,59% en 2023. En gros, cela revient à environ 14,5% d'indisponibilité, ce qui rejoint quasiment le chiffre avancé par Captain Radar. Plus parlant encore, le taux de disponibilité mensuel serait passé de 89,40% en janvier 2024 à seulement 79,88% en décembre 2024, principalement à cause de la hausse du vandalisme. Avouons quand même qu'à ce niveau, on ne parle plus de quelques autocollants posés par des plaisantins, mais d'un rejet assez massif de l'objet radar lui-même.

Le radar concentre une colère plus large

Comme vous le savez probablement, le radar n'arrive jamais seul dans l'esprit des automobilistes. Il s'ajoute au carburant cher, aux assurances qui grimpent, aux réparations de plus en plus coûteuses, aux ZFE, aux zones 30 parfois installées sans grande cohérence et à cette impression diffuse d'être toujours bon à payer. Le 18 mai 2026, Roole Data relevait par exemple un prix moyen de 2,155 €/L pour le gazole, 2,143 €/L pour le SP98 et 2,047 €/L pour le SP95-E10. Quelques semaines plus tôt, l'AFP signalait déjà que le SP95-E10 était repassé au-dessus de 2 euros le litre en moyenne nationale. Ce n'est pas une preuve directe que le carburant cher provoque les dégradations de radars, bien évidemment, mais cela nourrit une ambiance déjà électrique, car l'automobiliste a de plus en plus le sentiment de payer à chaque étape de son trajet.

Cette tension se voit aussi dans les faits rapportés localement. Dans les Bouches-du-Rhône, TF1 Info évoquait fin avril 2026 deux radars tourelles incendiés à plusieurs reprises depuis février dans le pays d'Aix-en-Provence. En Eure-et-Loir, la préfecture indiquait que tous les radars du département avaient été dégradés au moins une fois en 2025, avec une facture de remise en état supérieure à 400 000 euros. Hélas, détruire un radar ne règle rien, et celui qui se fait attraper risque évidemment très gros. Mais ce genre de geste dit quelque chose de l'époque, car quand la colère devient matérielle, c'est souvent que la parole ne suffit plus.

Deux types de colères

Le plus intéressant dans le communiqué de Captain Radar, c'est qu'il montre deux colères différentes. La première est chaude, brutale et visible, avec des radars bâchés, sciés, repeints ou incendiés. La seconde est plus froide, plus procédurale, et elle passe par la contestation juridique des amendes. Selon Captain Radar, les demandes de contestation assistées par IA ont bondi de 42% entre janvier-février 2026 et mars-avril 2026. Pour ma part, je trouve ce chiffre presque plus révélateur que les incendies, car il montre que l'automobiliste ne se contente plus de râler au volant, il apprend aussi à utiliser les outils du système contre le système.

Il faut savoir que Captain Radar se présente comme un service permettant de contester des amendes en ligne, avec un accompagnement autour du droit routier. L'automobiliste transmet son avis de contravention, puis la plateforme l'aide à constituer sa contestation. Bien sûr, contester ne veut pas dire gagner, et une contestation mal fondée peut rester parfaitement inutile. Mais l'arrivée de l'IA rend ce type de démarche beaucoup plus accessible, un peu comme les comparateurs ont rendu les assurances plus faciles à remettre en concurrence. C'est pour cette raison que le chiffre de +42%, même issu d'un communiqué privé, mérite d'être lu comme un signal plutôt que comme une simple publicité.

Quand les radars sont hors service, les PV baissent aussi

Il faut aussi regarder une autre conséquence très concrète du vandalisme. Quand un radar est brûlé, masqué, repeint ou simplement rendu inutilisable, il ne flashe plus, ou ses clichés ne peuvent plus être exploités. De ce fait, cela finit forcément par se voir dans les chiffres. En 2024, l'activité du Centre national de traitement a reculé avec 20,9 millions de dossiers d'infractions émis, soit -15,1% par rapport à 2023, et 14,1 millions d'avis de contravention initiaux envoyés, soit -15,8%. En gros, une partie de cette baisse ne vient pas forcément d'automobilistes devenus soudainement plus sages, mais aussi de radars qui étaient tout bêtement hors service ou incapables de produire des preuves utilisables. C'est pour cette raison que le chiffre des 15% de radars hors service est intéressant, car il ne décrit pas seulement une colère symbolique contre les cabines, il montre aussi que cette colère a un effet réel sur la machine à verbaliser.

Les radars municipaux pourraient rajouter de l'huile sur le feu

Voyons maintenant ce qui risque d'accentuer encore le rejet. Les collectivités peuvent désormais demander l'installation d'appareils de contrôle automatique sur leur voirie, avec un avis du préfet, un rapport de présentation et une étude d'accidentalité. La base juridique vient notamment de la loi 3DS et du décret n°2024-202 du 8 mars 2024. En théorie, cela peut servir à contrôler des zones réellement dangereuses, ce qui n'a rien d'absurde. Mais en pratique, si les conducteurs ont l'impression que chaque commune veut son petit radar à PV, la mesure sera vécue comme un péage invisible de plus.

Plusieurs médias ont relancé le sujet en mai 2026, avec une mise en application pratique évoquée à partir du 1er janvier 2027 pour les communes, départements et intercommunalités qui voudraient financer leurs propres radars. Certains maires redoutent déjà de payer les appareils sans récupérer directement les recettes. Avouons que le symbole est assez inflammable, car demander aux collectivités de financer l'outil pendant que les automobilistes soupçonnent déjà l'Etat de transformer la sécurité routière en caisse automatique, c'est presque chercher les ennuis. Même si l'intention peut être défendable, la perception risque d'être désastreuse.

Le petit excès de vitesse a aussi changé de statut

Il y a enfin un élément plus discret, mais important. Depuis le 1er janvier 2024, les excès de vitesse inférieurs à 5 km/h ne retirent plus de point, mais restent sanctionnés par une amende. Sur le moment, beaucoup ont vu cela comme un assouplissement, et c'en est bien un pour le permis. Mais l'ONISR observe aussi un décalage des vitesses au-delà des seuils de limitation depuis cette suppression du retrait de point. En gros, quand la menace sur le permis baisse, certains conducteurs acceptent plus facilement le risque financier, surtout si l'amende est déjà perçue comme une taxe de circulation.

Sur les artères urbaines limitées à 50 km/h, les dépassements ont augmenté en 2024, avec un conducteur de véhicule de tourisme sur cinq au-dessus de la limite de jour et quatre sur dix de nuit. Chez les poids lourds, la hausse est encore plus nette, avec 17% de dépassements de jour contre 4% en 2023, et 42% de nuit contre 20% en 2023. Notez que cela ne veut pas dire que tout le monde roule comme un fou, car un dépassement peut être minime. Mais cela montre un glissement psychologique assez net, où la limite devient une sorte de seuil négociable avec la machine.

Le vrai sujet, c'est la confiance

Pour ma part, je pense que le vrai problème n'est pas seulement le radar, mais la confiance. Si les automobilistes étaient convaincus que chaque radar est posé à l'endroit le plus dangereux, que chaque euro revient clairement à la sécurité routière et que l'Etat traite avec la même énergie les routes abîmées ou les infrastructures mal pensées, la colère serait probablement moins forte. Or beaucoup ont l'impression inverse, à tort ou à raison. Et dans ce genre de sujet, l'impression compte presque autant que la réalité, car c'est elle qui déclenche le rejet.

Voilà pourquoi les chiffres de Captain Radar sont intéressants. Ils ne disent pas seulement que des radars sont cassés ou que des PV sont contestés, ils montrent une rupture plus profonde entre l'automobiliste et l'autorité routière. D'un côté, l'Etat automatise, mesure, verbalise et modernise ses outils. De l'autre, les conducteurs s'adaptent, contestent, utilisent l'IA, cherchent les failles et parfois, hélas, basculent dans la dégradation pure et simple. Le radar devait être froid, neutre et incontestable. Il produit aujourd'hui de l'émotion, du soupçon et de la riposte automatisée. Machine contre machine, en quelque sorte...

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